鄂爾多斯的葬禮音樂，是鄂爾多斯蒙古族民間音樂文化中較為古老而又珍貴的一朵奇葩。挖掘這部分民間音樂文化遺產，是了解鄂爾多斯蒙古族人民的社會生活、風俗禮儀，研究蒙古族人民文化藝術和輝煌歷史的一個重要組成部分。
據有關史料記載，蒙俗葬式約有三種，即大葬(火葬)、土葬和野葬。一般的喪葬情形是，在親人死後的當天晚上，全家男女老少在靈前吟唱葬禮歌曲(一組歌曲隨便演唱，唱畢為止，也有時重複吟唱)。到了出殯的那天，前邊是送葬的人們抬著靈柩，兒女子孫、親戚朋友等送葬的人們跟在靈柩的後面，由家庭中的一位長者領著人們唱葬禮進行曲。輪番哭唱，次序不定，直到整個安葬事宜完畢。
葬禮進行曲由六首歌曲組成。即《沙格吉陶瓦》、《阿日雅布魯》、《胃倫陶音》、《班禪、達賴》、《溫瑪尼》、《寶姆瑪尼》。歌詞的大意是：
在一個方向生長的是一種顏色的花，
在兩個方向生長的是兩種顏色的花。
在兩個方向生長的是兩種顏色的花，
在兩個方向生長的沙格吉陶瓦仙家。
胃倫陶音哈斯芒耐，
胃倫浩騰聽見了嗎?
胃倫沙日巴德利，
看見我的媽媽了嗎?
一個阿日雅布魯，
一萬個烏代阿布日拉，
準珠爾瑪耐，
德力格爾瑪耐，
達音喇嘛的寶姆瑪耐。
綠色的寶塔扎姆彥蘇都布，
班禪佛爺，達賴喇嘛，
要去善母布拉仙家朝拜。
一兆一萬芒耐寶姆烏代商，
給開放的滿珠希日叩頭寶姆！
把黃花的騾子套上，
把用毒蛇做成的嚼子和後鞧整好，
阿日雅布魯溫瑪尼巴達耐哄，
阿日雅布魯溫瑪尼達耐哄。
最純潔的性質呀成了空話，
超利的達利變成了身體，
溫瑪尼巴達耐哄。
這是一組完整的鄂爾多斯葬禮歌曲，是禮儀習俗的真實寫照。從歌曲到題材的內容，帶有一種祈求太平、超度亡靈，普渡眾生的樸素的唯心主義思想。其音樂形象鮮明突出，聽後難以忘懷。從曲調來看，整個葬禮歌曲的音域活動在八度左右，鏇律平穩，沒有大的音程跳動和特殊的節奏型，進行速度慢而自由，充分體現出一種失去親人的悲痛心情。同時，從鏇律中可以看出佛教音樂及喇嘛詠經對祭奠音樂影響的痕跡。整個葬禮歌曲採用“徵調式”寫成，結構完整，是我國民族音樂文化中的組成部分。
在鄂爾多斯民族音樂中，也包括成吉思汗陵寢舉行祭奠時所詠唱的歷史文獻歌曲——成吉思汗祭奠歌曲，共含有12首。它是專職負責成吉思汗陵園祭祀事宜的達爾扈特人，在舉行成吉思汗陵祭奠儀式時所詠唱的宮廷歌曲。當祭奠儀式開始，隨著敬獻哈達、羊背子、馬奶酒、乳酪等各個程式，分別詠唱這一組神秘而古老的歌曲。
鄂爾多斯——歌海舞鄉
鄂爾多斯素有“歌海”之稱。從千溝萬壑的準格爾山區，到廣袤無垠的鄂托克草原；從蒼蒼茫茫的烏審沙地，到海海漫漫的達拉特灘頭，到處都是歌的溪流，歌的湖泊，歌的海洋……
鄂爾多斯民歌，風格清新，詩味濃郁，情感真摯，色彩鮮明，就象百花園中爭芳鬥妍的鮮花，散發著沁人心脾的清香。
如果你歌海泛舟，溯流而上，你會發現，那“源頭活水”就是鄂爾多斯各族人民生活的腳印，那一束束浪花，就是翻騰在鄂爾多斯人心靈上的激情。鄂爾多斯人，不論男女老少，人人都是歌手，個個都能即興吟唱。在這裡，無論是演唱情緒深沉、曲調悲愴、感情細膩、節奏自由的牧歌體“長調”歌曲，還是演唱那情緒歡快、節奏鮮明、結構短小、句法整齊的近代及觀代的“短調”歌曲，抑或演唱那瀟灑豪放、感情熾烈的“漫瀚調”，都是一人唱百人和。
民歌在鄂爾多斯人的生活中占據著重要的位置，民歌是鄂爾多斯人生活的一部分，民歌是鄂爾多斯人不可缺少的精神食糧。
節日，一年一度的慶祝畜牧業豐收的那達慕盛會，牧民們歡聚在一起，對歌、賽歌，笑聲不斷，歌聲不絕。舉行婚禮時，更是熱鬧異常。在那五彩繽紛的婚宴上，身穿各種鮮艷服裝的親朋好友，德高望重的貴客佳賓，祝賀婚事的左鄰右舍，遠近聞名的民間歌手，必不可少的民間音樂家，都應邀前來參加。從喜慶之日起，到婚事結束，在幾天幾夜的時間裡，爆竹聲聲，琴聲陣陣，歌聲繚繞。每個應邀參加的歌手，都要拿出幾十首歌兒來為婚事祝賀，以博得人們的喝彩。在新娘與新郎的家裡，歌手們幾天幾夜輪番演唱，內容大都不相重複，給人留下難忘的印象。
請聽這首《送親歌》：
在那沙丘上奔跑的，
玉點的駿馬是我們的。
用蟒緞和珊瑚裝扮的喲，
上馬的姑娘是人家的。
新中國建國前，在一些王公貴族及富有者的大型婚宴上，主人常常同時邀請幾個民間歌手對台演唱，讓他們八仙過海，各顯其能。這種民歌演唱形式，既是民間賽歌會，又是牧民歌手們的學藝盛會。主人及參加婚宴的賓客都是“評判員”。評選的標準是約定俗成的；其一，是看誰唱得好，有特點，有風格(歌手們都有自己配合默契的室內小樂隊作伴奏)。其二，是看誰的歌多，不落俗套，不重複。主人和賓客們以這兩個標準，私下裡對歌手們加以評選，等到整個婚期結束時，歌手們將分別得到不同的獎賞。因而，應邀的民間歌手和民間音樂家，到了最關鍵的時刻，總要拿出幾首出類拔萃的歌兒，以求戰勝對方，贏得主人及賓客們的滿席喝彩。
在鄂爾多斯高原上，民眾性演唱活動的歷史由來已久，從明代直到今天有增無減。這裡的人們，從小就受著民族音樂藝術的教育與陶冶，天天唱，月月唱，人人練就一副好嗓子。在民歌演唱藝術方面，從發聲、運氣、吐字，到感情處理以及如何發掘一首歌曲內容的深刻內涵等方面，每個人都有自己的獨到之處，掌握得都比較貼切、得體、自然，聽後令人神往。
伴隨著民眾性的演唱活動，民族民間器樂的演奏也很普遍。不論是牧區烏審旗、鄂托克旗、鄂托克前旗及杭錦旗，還是半農半牧區的達拉特旗、伊金霍洛旗和準格爾旗，絕大多數的牧民家裡和部分農民家裡，都有自製或購買的四胡、三弦、笛子、揚琴、蒙古箏等樂器。每個家庭成員，既是歌手，又是樂手。除了在喜慶之日搞民眾性演唱外，平時也歌聲不絕於耳。勞動之時，放牧歸來，旅途之中朋友見面，家人團聚，都是歌唱的好時候，一家老幼，或彈或唱，開頭唱個《巴音杭蓋》，結束唱個《白泉水》，一天的疲勞便一掃而光。
對牧民來說，鄂爾多斯民歌同醇香的奶茶、可口的奶食品一樣重要。富有濃郁風格和地方色彩的民間歌曲，在漫長的社會生活中，一直伴隨著牧民的勞動和生活。它對於幫助牧民認識與了解民族的過去、歷史的演進、社會的變革、自然風貌、倫理道德、風土人情諸方面，都起到了良師益友的作用。許多民間歌手通過對民歌的學習和演唱，增長了知識，陶冶了情操，了解了歷史，懂得了革命的道理。
以錫尼喇嘛(烏力吉吉爾嘎拉)為首的“獨貴龍”運動，在鄂爾多斯高原上舉起了反壓迫求解放的大旗。牧民通過詠唱民歌《十二團戰歌》、《錫尼喇嘛》、《獨貴龍》、《陶沙馬》、《六十個盟友》等歌曲，便對這一轟轟烈烈的歷史事件有了概括的了解。牧民們還把演唱本民族的民間歌曲，看作是繼承蒙古族的文化傳統、傳授知識、教育子女、豐富生活內容的一種新鮮活潑的方式。因為，民歌本身來自生活，生活亦少不了民歌。
鄂爾多斯的悠久歷史、燦爛文化哺育豐富多彩的民間歌曲，同時也培養出一代又一代出類拔萃的歌手。老一輩的有：千斗林，烏登巴拉、扎木蘇，奇崑山、林金花、那順巴雅爾、阿拉騰奧其爾、時仁吉德、欽德哈等；中年的有：如勒瑪、昌汗其老、奇俊文、宗瑞、其其格等；青年的有：其木格、通格朗、斯琴等。這歌手，熱愛生活熱愛自己的家鄉，在繼承和發展蒙古族民間音樂文化方面做出了貢獻。他們中的佼佼者，曾參加過自治區和全國少數民族文藝會演和演唱會，有的曾多次出國訪問，不少人受到中央領導的親切接見，成為鄂爾多斯種族人民的光榮。