前不久，我參加了一個環境保護志願團體的活動。該志願團體起因於一些人對環境問題的敏感和對保護生態環境的責任感，吸引了一批志同道合者，從1996年正式命名到現在，該志願團體從幾十到幾百到成千到上萬。隊伍的成員也從最初的記者、環境科學工作者發展到大中國小老師、學生、退休老人和公司的白領、黨政機關的幹部及各行各業的老百姓。
這次活動非常有意思，參加者基本上是該組織的志願者。活動選擇在一所國小的教室，這些大人把學生小課桌圍起來，一瓶礦泉水和一點水果，大家侃侃而談，氣氛好不熱鬧。參加者也有帶來孩子的，孩子們圍坐成另外一圈，暢談自己的話題，大家度過了一個愉快的夜晚。這情景使我不由地想起了上個世紀我在加拿大和美國見到的社區活動，兩者很類似，一群有共同興趣的人，周末利用一個公共空間聚集在一起，暢談、交流，度過一個愉快、輕鬆、友好的周末。在這個活動中，人們交往的社會屬性得到了充分的體現，它取代了獨自在家或者一家帶著孩子下館子或逛公園。在我看來，這是一種新的生活方式，也是一種社會創新，我把它視為當前我們所說的社區建設的重要內容。
社區建設就是要把人們聚集起來，參與社會的生活，發揮人的本質屬性。近兩個世紀以來，隨著工業社會的發展和“後工業社會”的來臨，人類憑藉理性的力量，迅速、廣泛地改變著客體世界。而與此同時，人類卻又越來越嚴重地被日益尖銳化了的人的異化問題困擾。馬克思和恩格斯把人看做是身體和精神的統一體，把人的全面發展看做是人的身體和精神的全面發展。此外，馬、恩也曾論述了人的意識、思維、情感、意志在指導、推動、調控人的生產勞動和其他社會實踐中的作用。從現代教育學、心理學的觀點來看，我們應該把人的精神的全面發展理解為人的智、德、美和知（認識）、情（情感）、意（意志）的全面協調發展。人的全面發展就是要把各個人從狹隘的專業範圍內解放出來，使社會全體人員都能根據社會的需要或自己的愛好自由選擇職業，從事多方面的活動，參與多方面的社會聯繫，發揮自己的才能，豐富自己的精神生活，提高自己的思想境界，從而徹底擺脫專業和職業的痴呆。通過這次活動，我堅定了我們的社區可以做好這個工作。
社區建設也要把公共設施充分利用起來。利用國小這類公共設施開展社區活動，為我們研究社會改革和社會創新提供了一個視角。如何盤活現有的公共資源是社會建設的重要內容。社區建設要打破“條塊分割”，加強社會事業各領域、不同系統之間資源的整合、共享，促進不同隸屬關係資源的有效利用。社會要建立統籌協調機制，全面掌握社會公共服務資源狀況，按照需求合理配置，提高社會公共服務資源的利用效率。能利用存量資源的社區，不應當再建新的設施，盤活資源存量，建設環境友好型和節約型社會。
社區建設還需要培養社區領袖。我國已經決定把建設一支龐大的社會工作隊伍作為構建和諧社會的重要內容。我想，在這支龐大社會工作者隊伍中，要培養一批有思想、有創意的社區領袖。這批社區領袖能夠根據當前經濟社會發展的戰略和政策，從實際出發，根據居民的需求，創立一些內容活潑、有吸引力的活動項目，組織社會成員參與。這些社區領袖是社區或社會組織中的優秀者和主心骨，是道德、智慧精英，具有一定的組織能力和較高知名度。他們有強烈的自主發展的意識和要求，有自己的收入，他們時常要傾聽來自政府和社區兩種聲音，他們擁有豐富的閱歷，清晰的思想，鮮明的理念，獨特的方法。通過他們的工作，我們把社區建設成為以人為中心的社會生活共同體，來實現社會和諧。