任正非認為，中國聯通在短期內很難上馬cdma項目，即使幾年後再上這個項目，也不會選擇相對落後的cdma95，而應該直接選擇更為先進的cdma2000。因此，任正非迅速撤掉原來的cdma95小組，轉攻cdma2000。同時，多年來與中興屢次交手的經驗告訴任正非，中興習慣於跟著華為的屁股轉，這一次也不會例外。
這個看似無可挑剔的決定卻為對手爭取到了反擊的時間。
機會稍縱即逝！當時全球僅有2000萬左右cdma用戶，不論技術優勢還是市場份額，所有廠商都處於同一起點。如果中興能順利拿下cdma市場，不僅能彌補多年來在gsm領域落後華為的遺憾，還能給華為狠狠的一擊。
留給侯為貴的，是一個向左走或向右走的選擇題，選對了皆大歡喜，選錯了則可能全盤皆輸。
侯為貴冷靜地分析了當時cdma市場：聯通肯定會上馬cdma項目，而cdma95標準不遜於gsm，從安全性能角度考慮，行動網路不可能不經過cdma95階段的檢驗就直接跳到cdma2000，並且即使轉向研發cdma2000也需要cdma95標準的積累。
最後，侯為貴決定不再跟隨華為，反而繼續將重心放在研發cdma95項目上，同時投入小部分資源研究cdma2000標準。
2001年5月，中國聯通第一期cdma再次正式招標，最終選用的標準恰恰就是cdma95的加強版！在國內沒有競爭對手的中興，自然輕鬆中標，一舉爭得10個省共7.5%的份額。緊接著，憑藉一期優勢，在2002年11月底聯通cdma二期建設招標中，中興又獲得了12個省份總額為15.7億元的一類主設備採購契約。
中興的強勢反擊使得華為兩次投標都顆粒無收，這讓凡事都要爭先的任正非很是鬱悶。然而，更令他鬱悶的，還在後面。
當時風靡日本的小靈通技術被ut斯達康引進國內後，迅速在全國掀起了一股熱潮。網路運營商認為它建網速度快，投資小；用戶則覺得它經濟方便，同手機相比，只花20%的錢就能享受80%的服務。
與此同時，一場關於小靈通技術是否落後的大討論在業內展開。華為對小靈通技術進行了一段時間的研究後認為，這項技術比較落伍，不出5年就會被淘汰，同時，電信主管部門對待它的政策也不明朗，於是選擇放棄。
巧合的是，就在華為宣布放棄小靈通業務的幾天后，侯為貴對著全體中興員工說，中興今後市場主攻產品就是小靈通。中興又一次拾起華為丟下的市場精耕細作。
侯為貴做出這樣的決定並非意氣用事，他認為當時中國移動(微博)的移動業務發展迅速，而中國電信的固話業務增長緩慢，中國電信一直想建一個移動網，小靈通剛好是一個不錯的選擇。
到2004年年底，小靈通用戶已達6000萬，基本都是ut斯達康與中興的天下。當華為幡然醒悟時，中興不僅已經從中賺取了可觀的利潤，還建立了牢固的客戶關係，華為想插進一腳難於登天。
奪得cdma和小靈通市場後，中興在市場擴展之路上走得愈來愈順。2003年，中興年銷售額達到251億元，而華為年銷售額為317億元。中興與華為的差距越來越小。
兩敗俱傷
眼看著中興在國內cdma和小靈通領域做得風生水起，華為急得像熱鍋上的螞蟻。雖然兩家公司在產品結構上有很大雷同，但一直以來不論在哪個領域，華為都有著絕對的領先優勢，現在中興竟然在這兩個領域遠遠把華為甩在了後面，這哪是任正非所能容忍的！
當時國內的cdma市場已被中興和國外巨頭瓜分殆盡，而華為手裡還握著自己投入巨資打造的cdma2000產品線，雞養大了，卻只能幹瞅著不下蛋，任正非不得不另想出路，這一次他瞄準了海外市場。
歷來全球通信市場的絕大份額都被歐美系把持，比如愛立信、諾基亞西門子、摩托羅拉、阿爾卡特，多年來他們南征北戰，使得整個歐洲、北美洲及東亞市場都被蠶食殆盡。華為要進軍海外，唯一的缺口只剩下亞非拉等發展中地區。