業界素有“華為是狼，中興為牛”一說。狼要吃肉，牛要吃草，看似不相衝突。但是1996年首次交鋒以來，雙方狼牙對牛角、針尖對麥芒，激烈混戰了整整15年。
在承諾不透露姓名的前提下，《商界》記者與華為中興內部人士進行了深度交流，揭開了雙方十幾年來心照不宣而又不斷上演的暗戰……
華為的計謀
1985年初，40歲出頭的侯為貴來到深圳，做起了電子表、電子琴的加工業務，一年就賺了35萬元，這就是最初的中興通訊。
次年，侯為貴用賺來的錢成立了研發小組，專攻交換機領域，最終研發出國內第一台具有自主智慧財產權的數字程控交換機，就此進入通信領域並一發不可收拾。
就在侯為貴專心研製交換機時，轉業軍人任正非乘上了南下深圳的列車。1988年，他和幾個人合夥湊了10萬元，在一棟居民樓里成立了華為技術有限公司，最初代理了香港一家公司的用戶交換機產品，開始走上銷售電信設備的路子。
經過兩年的積累，華為在沿海區域建立了自己的銷售網路，任正非也開始做研發，推出了自己生產的數字程控交換機，憑著已經搭建的銷售網路，華為順利打進電信設備供應商的行列，和中興站在了同一起跑線。
初次照面雙方相安無事。據說當時侯為貴與任正非惺惺相惜，兩人多次私下探討民族通信業該如何崛起。
不過天下大勢，合久必分。中興和華為同樣逃不出這個宿命，何況他們身處的是一個潛力巨大、競爭激烈的行業。
1996年，侯為貴決定突破原來產品結構上的單一性，向交換、傳輸、接入、視訊、電源、移動、光通信等多元化領域擴展；湊巧的是，任正非也在同一年為華為制定了發展計畫，在產品結構上同中興幾乎如出一轍，至少有70%的產品是重合的。
同城兄弟頭一回有了針鋒相對的苗頭，開啟了此後15年雙方激烈混戰的大幕。
隨即，雙方開始緊鑼密鼓地排兵布陣。天生“狼性”的任正非組建了一批極具攻擊性的銷售團隊，四處出擊，爭奪市場；而侯為貴則使出價格利器，用低價俘獲人心。
是繼續各自為戰，還是直接撕破臉皮兵刃相見？任正非分析，同中興相比，華為在市場占有率、銷售渠道及銷售規模上都有一定優勢，1996年華為銷售額為26億元，而中興只有6.8億元，如果主動出擊，華為勝算很大。任正非決定給侯為貴一個下馬威，令他措手不及。
1998年，在湖南、河南兩省的交換機投標會上，華為遞交了一份特別的標書。在這份標書上，華為將自己的產品同中興的產品進行了詳細對比，並委婉表示華為在性能上遠優於中興。不過令任正非始料未及的是，在投標會的第二天，中興如法炮製、以牙還牙，全面更換了一份打擊華為的標書，最後搶得大額度訂單。
任正非會就此認輸嗎？當然不會。他迅速拿起了法律武器，在河南高院和長沙中院起訴中興，狀告其將“中興電源”與“華為電源”進行引人誤解的對比，引來各路媒體爭相報導，不明真相的民眾紛紛以為中興在惡意競爭，華為先入為主地打響了品牌維護戰。
隨後侯為貴奮起反擊，也在鄭州、長沙擺下公堂，期望“以牙還牙”的法子能再度顯靈。最終官司四起雙方各贏一半，華為被要求賠償中興經濟損失180.5萬元，中興被要求賠償華為經濟損失89萬元。
首次交鋒，華為輸了官司交了銀子卻贏得了品牌和市場。從1998年到2000年，中興年銷售額從41億元增至102億元，而華為年銷售額則從89億元增至220億元。華為一舉奠定自己的王者地位。
中興的反擊
1998年春，由於與高通公司智慧財產權問題尚未解決，中國聯通(微博)第一次cdma95招標項目中途夭折，再次招標時間懸而未定。
是繼續保留cdma95項目，還是將重心轉攻其他領域？同時打算競標的中興和華為，都必須做出戰略取捨。