全球最早捐股的有3個人，2005年是牛根生，2006年是巴菲特，2008年是比爾·蓋茨。
在老牛看來，慈善已從扶貧濟困、賑災援助、社會福利的領域擴展到關愛自然、關愛地球。
老牛下一站都圍繞公益慈善事業展開，其中也包括讓更多的企業能夠成長、發展，讓更多的企業家能夠成才，為國家挑大樑，為經濟作貢獻。
2011年6月10日，牛根生辭去中國蒙牛董事局主席一職。蒙牛乳業公告稱：牛根生計畫將大部分時間投入慈善工作，實現數年來之夙願，故辭任董事局主席，但仍任非執行董事，並繼續參與本集團之策略規劃。
牛根生1958年1月25日生於呼和浩特。出生不久，生父母為生活所迫將其賣入養父母家。20歲參加工作，成為一名養牛工人。25歲進入乳業工廠，從基層員工乾起，直至擔任伊利集團生產經營副總裁，並將伊利打造成當年的“中國冰淇淋第一品牌”；1999年創立蒙牛，並在幾年間將蒙牛打造成中國乳業冠軍。
從一名養牛工人到中國乳業巨擘締造者，與牛打了一輩子的交道，如今卻在蒙牛為自己乳品行業職業生涯畫上句號，老牛這樣的一個結果令很多人感到惋惜，但也傳出了部分人質疑的聲音。
曾經行業巨擘
牛根生於1999年創辦蒙牛乳業，在“一無工廠，二無奶源，三無市場”的困境下開拓進取，使現在的蒙牛“一有全球樣板工廠，二有國際示範牧場，三有液態奶銷量全國第一”。
目前，蒙牛已在全國19個省級行政區建起29座生產基地。產品覆蓋全國除台灣省外的所有地區。開發的產品有液態奶、冰淇淋、奶品等三大系列400多個品項。
“蒙牛速度”在中國企業界引人注目。cctv2003“中國經濟年度人物”對牛根生的頒獎辭寫道：“他是一頭牛，卻跑出了火箭的速度！”
的確，蒙牛創造了多項全國紀錄，例如：榮獲中國成長企業“百強之冠”，位列“中國乳品行業競爭力第一名”，擁有中國規模最大的“國際示範牧場”，並首次引入擠奶機器人，是中國乳界收奶量最大的農業產業化“第一龍頭”；蒙牛枕單品銷量居全球第一，液態奶銷量居全國第一，“消費者綜合滿意度”列同類產品第一名，同時也是2003年香港超市唯一獲獎的大陸品牌；蒙牛還是中國首家在海外上市的乳製品企業，並一舉摘得“2004年最佳ipo”桂冠。
牛根生領導的蒙牛與億萬消費者、千萬股民、百萬奶農及數十萬產銷大軍結成命運共同體，被人們稱為西部大開發以來“中國最大的造飯碗企業”，由此誕生了一段流傳甚廣的民謠：“一家一戶一頭牛，老婆孩子熱炕頭；一家一戶兩頭牛，生活吃穿不用愁；一家一戶三頭牛，三年五年蓋洋樓；一家一戶一群牛，比蒙牛的老牛還要牛。”
執掌現代牧業？
日前，老牛被指可能執掌現代牧業，這個訊息又引起人們對老牛下一步的猜測，這個一輩子與牛脫不了干係的“中國乳業教父”是否會繼續他的乳業之路？
據知情人士透露：老牛2003年、2004年就開始籌備建設大型和超大型牧場，並且也是創立現代牧業的最早倡議者，但他那時候是蒙牛董事長和總裁，倡議的根本目的是為了給蒙牛解決優質奶源，為蒙牛後續發展而穩固鏈條。由此可以斷定現代牧業最初的創辦雖然是老牛倡議的，但也只是出於蒙牛的立場，且早已誕生。
就現代牧業的股權關係來分析，蒙牛持有少量股份，現代牧業的股權與老牛個人沒有任何關係。
現代牧業自創建以來，一直都是獨立運作機制，與蒙牛也只是簽署的戰略合作協定，蒙牛沒有對現代牧業的管控權，老牛也從未涉足過現代牧業的任何管理。
以上眾多信息表明，老牛沒有也不會去執掌現代牧業；況且，已經明確表示退出乳業的老牛肯定不會出爾反爾，因為這不符合他的“牛脾氣”。