新鮮豬肉是指屠宰加工後，衛生檢驗合格的未經冷凍的肉。外表面有層微乾或微濕潤的薄膜，呈淡紅色，有光澤，切面稍潮濕而無黏性。新鮮豬肉具有鮮豬肉正常的氣味。新鮮豬肉的質地緊密且富有彈性，用手指按壓凹陷後會立即復原。新鮮豬肉的脂肪呈白色，具有光澤，有時呈肌肉紅色，柔軟而富有彈性。新鮮豬肉的肉湯透明、芳香，湯表面聚集大量油滴，油脂的氣味和滋味鮮美。
變質豬肉表面薄膜極度乾燥或粘手，呈灰色或淡綠色、發黏並有霉變現象，切面也呈暗灰色或淡綠色，很黏，肉汁嚴重渾濁。變質豬肉，即腐敗變質的肉，不論在肉的表層還是深層均有腐臭氣味。
變質豬肉由於自身被嚴重分解，組織失去原有的彈性而出現不同程度的腐爛，用手指按壓後凹陷不能復原，有時手指還可以把肉刺穿。變質豬肉的脂肪表面污穢，有黏液，霉變，呈淡綠色，脂肪組織很軟，具有油脂酸敗的氣味。變質豬肉的肉湯十分渾濁，湯內漂浮著絮狀的爛肉片，湯表面幾乎無油滴，具有濃厚的油脂酸敗味或顯著的腐敗臭味。