三丁包是揚州的名點，以麵粉發酵和餡心精細取勝。清人袁枚在《隨園食單》中云："揚州發酵面最佳，手捺之不盈半寸，放鬆仍隆然而高"。發酵所用麵粉"潔白如雪"，所發麵酵軟而帶韌，食不粘牙。
揚州三丁包子的餡心，以雞丁、肉丁、筍丁製成，故名"三丁"。雞丁選用隔年母雞，既肥且嫩；肉丁選用五花肋條，膘頭適中，雞丁、肉丁、筍丁按1：2：1的比例搭配。雞丁大、肉丁中、筍丁小，顆粒分明，三丁又稱三鮮，三鮮一體，津津有味，清晨果腹，至午不飢。據傳，當年日本天皇吃到空運去東京的揚州三丁包子，讚譽它為天下一品。 揚州"五丁包子"是在"三丁包子"基礎上的一種創新。它是選用參丁、雞丁、肉丁、筍丁、蝦丁作餡製成。相傳乾隆有一次巡遊揚州時，說到御膳早點的備辦，要做到這么五句話：即"滋養而不過補，美味而不過鮮，油香而不過膩，鬆脆而不硬，細嫩而不過軟"。揚州油香，少而不過膩；冬筍鬆脆，少而不過硬；蝦仁細嫩，少而不軟。
這五味合摻，則補、鮮、香、脆、嫩皆俱。如各味用料少一點，那就達到"五不過"的要旨。於是眾廚師按照丁師傅的設計，將參丁、雞丁肉丁、筍丁、蝦丁加工成餡，製成包子。乾隆嘗後，問及包子的名稱，隨員答道，這叫五句包子。後來當地的百姓想到這種包子的餡心用的是五丁，首創廚師又姓丁，便叫它五丁包子。
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