現在果汁飲料及蔬菜汁大量充斥市場，各類品牌的果汁廣告也是深入家家戶戶。果汁味道甜美，營養豐富，受到各年齡段民眾的喜愛，尤其適合老年人及嬰幼兒飲用。很多家庭還買來榨汁機，飲用果汁就更加方便。但是，水果汁及蔬菜汁真的能等同於水果和蔬菜嗎？
首先，這些汁液飲料一般都含有各種添加劑，如色素劑、防腐劑等，多飲必對身體無益。然而，果菜汁飲料比之水果蔬菜來說，其最大的不足，還在於它所含纖維素的嚴重缺乏。食物纖維素被醫學界稱為“第七營養素”，是人體的必需營養素的合稱。分為水溶性和水不溶性兩類。以果膠為代表的水溶性纖維，有預防和減少糖尿病、心血管疾患的保健功效；而水不溶性纖維，則更多地用於防止胃腸系統的病變。
不溶性纖維具有刺激腸道蠕動和促進排便的作用。如果膳食中缺少它，而脂肪和肉類的攝入量又過多，則腸內厭氧菌大量繁殖，使中性或酸性類固醇，特別是膽固醇、膽酸及其代謝物溶解，而糞便中增多的膽酸代謝物則是致癌的輔助物質。食物纖維能影響大腸細菌的活動，使大腸內膽酸生成量減少，並能稀釋腸內有毒物質，使糞便變軟，通過腸道的時間縮短，減少致癌物與腸黏膜的接觸時間，因而可預防腸道癌變。這對老年人尤為需要。因為老年人的胃腸功能普遍下降，腸蠕動緩慢，腸內乳酸菌減少，因而應保持進食中適量的膳食纖維，特別是粗纖維，是治療便秘、預防腸道疾病必不可少的保健措施。
此外，食物纖維還可影響血糖水平，減少糖尿病患者對藥物的依賴性，並有防止熱量過剩、控制肥胖的作用，還可以預防膽結石並有降低血脂的功效。攝入纖維素的最好辦法是平衡飲食，講究粗細糧搭配，葷素共食。食物過精、過細失去的恰是纖維素。對老年人來說，每天纖維素的攝入量應是6－10克，這大約相當於半杯30－40克麥片粥再加上100克水果和300克蔬菜的水平。這裡的水果和蔬菜是指含纖維素較高的果品和原菜，如果製成液體汁狀，則其纖維優勢就大打折扣了。
當然，食用纖維素也不宜過量，已經發現：高纖維食物會干擾胃腸對鈣、鋅的吸收，因而，均衡飲食，防止偏食和過量是非常重要的。