蕨菜，是晉西南地區的古縣獨有的特產，俗稱“龍頭菜”，是一種多年生草本植物。根莖粗壯肥大，葉柄直立，不開花，用孢子繁殖。多生於林邊、為沿向陽坡的疏林地帶。細嫩莖葉可食用。莖在捲曲時恰如一柄如意，所以又叫“如意菜”。也可入藥，新的根莖則富含澱粉，俗稱“蕨粉”或“山粉”，也可食用，又可作為釀造原料。鮮蕨菜須經醃製後方能貯運、外銷。
蕨菜，古稱吉祥菜。《本草綱目》記載：“蕨處處山間有之，二三月生芽拳曲，狀如小心拳。長則展開，為鳳尾，高3～4尺，其莖嫩時採取，以灰湯煮去滑，曬乾做菜，味甘滑。”每當春天到來，滿山遍野是蕨菜。這種野生山菜，不施肥，不打農藥，無污染，質地脆嫩，味道鮮美。在古縣靠近霍山的哲才、多溝、大南坪、老牛溝一帶，每逢農曆四月是蕨菜採摘的最佳時期，故當地民眾有“三月山蔥四月蕨，五月蕨菜鐮割柴”的說法。
蕨菜的營養價值很高，含有多種維生素和礦物質。其中含蛋白質1．6％，脂肪0．4％，碳水化合物10％，還有鈣、磷、鉀、鐵和胡蘿蔔素等營養素。蕨菜不但是筵席上高檔菜餚的原料，而且還有藥用價值。據《本草綱目》記載：“甘清無毒，去暴熱，利水道，令人睡，補五臟不足。”日本民間譽之為“雪果門珍”。－