在我國的《詩經》中，就曾有人們食用榛子的記載；明清年間，榛子甚至是專為宮廷所享用的堅果。土耳其人日常以肉食為主，燒肉或烤肉是最主要的食物，但一個奇怪的現象是，大部分土耳其人的血脂指標都很正常，並沒有因為吃肉而損害健康。據研究人員解釋，這是因為榛子具有降低膽固醇的作用，避免了肉類中飽和
脂肪酸對身體的危害，能夠有效地防止心腦血管疾病的發生。
很多人認為榛子吃多了容易覺得膩，其實，它本身有一種天然的香氣，具有開胃的功效，其中豐富的纖維素還有助消化和防治便秘的作用。對於每天坐在電腦前工作的白領來說，多吃點榛子等堅果，可以增強面部肌肉的咀嚼能力，進而起到提高視力的效果。
榛子既可生食，也可炒食。把果仁碾碎，做糕點時放進去，或者加在牛奶、
優酪乳、冰淇淋里，做成榛子乳、榛子脂等，也是非常好的吃法。
另外，還可以用榛子來煮粥：將榛子、蓮子、粳米放在一起，不僅口感好，而且營養豐富，癌症和糖尿病人平時可以多喝些。不過，由於榛子中含有豐富的油脂，膽功能嚴重不良者，平時應該少吃。