橘子皮又名陳皮，是一味理氣、健胃、化痰的常用中藥。用陳皮泡水代茶飲，有清熱、止咳、化痰的作用，但鮮橘子皮泡水代茶飲卻不利健康。
隨著種植技術的改進和保鮮技術的套用，近年來，果農摘下橘子後大多用保鮮劑浸泡後再上市。保鮮劑為一種化學製劑，浸泡過的橘子對果肉沒有影響，但橘子皮上殘留的保鮮劑卻難以用清水洗掉，若用這樣的橘子皮泡水代茶飲，對身體健康的損害是顯而易見的。
即使未用保鮮劑泡過的鮮橘子皮代茶飲也發揮不出它應有的療效。橘子皮之所以又名陳皮，是說橘子皮陳得越久越好，一般是應該放置隔年後才可以使用的。南北朝著名醫學家陶弘景提出：“橘皮用陳久者良”。據研究證明，陳皮水煎劑中有腎上腺素樣的成分存在，但較腎上腺素穩定，煮沸時不被破壞。陳皮隔年後揮髮油含量大為減少，而黃酮類化合物的含量相對增加，這時陳皮的藥用價值才能充分發揮出來。