這裡有個難題：既然生物總體趨向進步，為何有那么多低等的生物依舊故我?這是一個拉馬克(進化論先驅)難於回答的問題，因為他假設了一種內在的、普遍的進步。作者則在關係中找答案，最適者生存，最適者只是關係中這個位子的最適應者，所以生存下來。這一章的末尾，作者再次總結自然選擇的特點：1.個體存在差異，生物以幾何平均數遞增，生存鬥爭不可避免，自然選擇為一些先產生適應性的變異的個體提供最優的生存機會。2.自然選擇改變幼體是容易的，性選擇保證那些優秀的個體存活。3.自然選擇會引起不適應的生物趨滅絕。4.變異最頻繁的物種往往分布最廣、族群最盛，而那些變異少的、中間型的物種往往絕滅，由於他們的絕滅顯得物種並非連貫如一，但如將它們也考慮進來，物種源於一祖，一綱中所有生物親緣關係如樹。