CO-OP與找專業工作
新年後的第8天，我去了位於BLOOR 777的NOW PROGRAM， NOW PROGARM是TORONTO 地區教育局下屬的一家專門為新移民提供Canadian Working Experience的機構。它對新移民提供專業就業指導，並幫助他們尋找相關的公司和企業進行為期一個月的實習機會，以獲得加拿大工作經驗。每期2個月，1個月的講課，1個月的實習。要參加這項活動，先得報名，然後面試，面試通過後，才能上課。
我到加拿大的第二天，朋友就告訴我可以去NOW PROGRAM，因為很多人都是通過NOW PROGRAM，最後找到工作的。我當時不以為然，認為我根本不需要走CO-OP的方式。幾個月的失敗經歷，打工的艱辛以及朋友的再次勸告讓我不得不去試這種機會。
我是2001年10月1日去了那裡報名的，那天正好我工休，我以為一去就可以立馬參加學習，結果被告之2001年人已經報滿了，最早的班也要等到第二年的一月。問我願不意願意等。我猶豫了一下，還是堅定的回答道，要參加。心想如果在參加NOW PROGRAM之前找到了工作，我就CANCEL它；如果沒有找到，當然要參加啦。機不可失，失不再來。於是填了張表，被告之2002年1月8日9時來NOW PROGRAM面試。
我來到NOW PROGRAM，裡面的教室已經座滿了人，大概有4、50人，大多是中國人。一位老師開始給我們講話，主要說了這項活動的目的是為了給新移民提供加拿大工作經驗，不是幫你們找工作的等等，說一期只能20個人，所以現在有這么多人，我們接收不了，有些人不需要參加，英語太差的，沒有達到LINC5級的，不能上這個CO-OP；學醫的，加拿大不承認國外的醫學文憑，參加這個CO-OP你也找不到工作；還有學計算機的，你也不必參加這個CO-OP， 計算機的工作經驗是通用的，……，一會我們要對你們逐個進行面試，面試通過的才能參加CO-OP。
面試時，指導老師問我，你是做計算機軟體的，可以直接找工作，不用參加這個CO-OP。我十分動情對她說我來這裡的目的正是要獲得加拿大工作經驗，因為我去找工作，他們都不要我，就是說我沒有加拿大工作經驗。我十分想得到這個機會云云。指導老師聽了後，說好，我一定爭取讓你得到這個機會。
為了能得到這個機會，第二天、第三天我都打電話去NOW，問面試結果。第四天，通知下來了，讓我2月8日參加CO-OP班。後來得知，那天的大部分人都得到參加CO-OP班的機會，但很多人都排在了下一期，也就是4月的班。如果我稍不經意，也許我就要多等2個月了。好懸！
2月8日，CO-OP班課正式開始，班裡有27個人，老師說這是破歷史記錄了，以前最多一期20人，可想當前的就業形勢有多糟。27人中只有7個老外，其餘都是中國人， 有8個是programmer, 還有3、4個DOUBLE E的。
頭兩個星期主要在教室里學習如何寫RESUME，COVERLETTER，如何打COLD CALL，如何面試等等，這些我都在其他workshop學過的。從第三個星期起，就讓我們查找與自己專業有關的公司，列出20個公司來，以多倫多地區教育局的名義給他們打電話，找到Human Resource或相關技術部門經理的名字和電話，發我們的簡歷，希望得到一個為期一個月的CO-OP機會。如果我們做完這20家簡歷發放，指導老師就幫助我們打follow up電話,看能否得到個面試。
這段時間，我正好得到一家小公司做JAVA PROGRAMMER的面試，一直忙的不可開交。CO-OP班這邊的20家公司的聯繫工作幾乎就沒有好好地做。特別是JAVA PROGRAMMER第一面試通過後，心想，能直接找到工作當然比做CO-OP好啦，更沒有心思聯繫CO-OP的事。
其實每個指導老師手上都有很多願意接受CO-OP的公司名單，CO-OP學生找到了一家能提供CO-OP公司，這家公司自然就成了老師手上的資源。在我請假去那家JAVA PROGRAMMER公司進行第二次面試的時候，我的指導老師給我的一個CLASSMATE陳找到了一家為金融、零售行業提供終端設備及Solution的公司做CO-OP的機會。陳第二天去了那家公司面試，但回來說這家公司有一個基於WEB的UI PROJECT， 已經接近CLOSE階段了，急需要一個寫PERL程式設計師，但同時告訴他，CO-OP做完，沒有留下來的機會。他考慮到不可能留下來，再加上也不會PERL語言，因此決定放棄去那家公司。
如果說這是天意的話，那我真得感謝蒼天。指導老師又把這個機會給了我。從而改變了我在加拿大的命運。雖然我在那家JAVA PR
OGRAMMER第二次面試不是十分的理想，但我仍對此抱有希望。當指導老師把這個CO-OP機會給我的時候，我還是猶豫了一下，如果接受了CO-OP，那家JAVA PROGRAMMER的OFFER來了怎么辦，我還就這事請教的指導老師，老師說你必須提前兩周通知CO-OP公司。經驗和直覺都告訴我，我必須抓住一切機會，況且CO-OP這家公司的行業和我在中國工作的行業一致，只不過是它做的是前端的業務，而我在中國做的是後端的業務。儘管我也沒有寫過PERL程式，我還是答應去CO-OP公司。
第二天我開車去了那家CO-OP公司面試，這家公司實際上是一個跨國公司，還是個上市公司，公司的DIRECTOR OF SOFTWARE DEPARTMENT 面試了我。這是一個老頭，當時他給我介紹了這個PROJECT的項目，說為什麼不用JAVA做而用PERL，他是如何如何的英明，當時我實際上聽的似懂非懂，但仍不住的點頭說GREAT，GREAT。然後他又說他喜歡用中國人，因為他娶的妻子就是中國人。他說他喜歡用CO-OP，你給我幹了話，我給你Canadian working Experience,這很公平。他叫來了這個項目的TEAM LEADER，一個中國人，他把我帶到另一間屋子裡用ENGLISH面試我，問我會不會PEAL。我告訴他我沒有用過PERL，但我C和Unix shell非常好，給我三天時間我就會是一個優秀的PERL PROGRAMMER。於是他把我帶回了DIRECTOR的辦公室，告訴DIRECTOR我沒有用過PERL，但3天內會掌握PERL。DIRECTOR手一揮，OK，下周一來上班。
回到家裡，我趕緊從網上查找有關PERL編程的資料。有C和SHELL的基礎，掌握PERL真的不難。在CO-OP公司的一個月，我的確非常賣力，到的早，離開的晚，頭三個星期，一直都悶著頭，寫PERL CGI和Java????程式，整個UI的6個Subsystem,我寫了2個。
招JAVA PROGRAMMER的那家公司也再沒有訊息了，看來是沒有戲了。想看有沒有機會留在這個公司，似乎可能性也不大，儘管這是一個很大的國際公司，其產品在加拿大占有70%的市場，可其不知道為什麼愛用CO-OP。看看周圍還有好幾個來自其他學校的CO-OP。我找了DIRECTOR談，他說你的確乾的不錯，但我現在沒有BUGET，沒有新的PROJECT，你現在做的PROJECT再有2周就結束了。我可以給你個好的Reference，但我無法留你。