21世紀是信息社會，也是競爭的社會，信息就是競爭優勢，就是金錢。每個單位都非常清楚這一點，然而幾乎沒有單位能由一個人獨立運作，總是需要許多人協同配合才能運轉。這些人中有的是公司的創建者，有的是高級管理人員，當然也少不了一般雇員。其中一些雇員在處理事務的過程中可能會接觸到對公司生存具有重大意義的信息，例如秘書、財務都可能接觸到公司的客戶各單、最近的投資方向等信息。這樣公司就面臨一種風險：即員工一旦離開公司，就可能把這些重要信息公布出去，或者透露給自己的競爭對手。保密協定就是為了防範這一風險應運而生的。
在我國，法律允許勞動關係當事人之間通過契約約定有關保守商業秘密的權利和義務。《中華人民共和國勞動法》第二十二條規定： “ 勞動契約當事人可以在勞動契約中約定保守用人單位商業秘密的有關事項。”《上海市勞動契約條例》第十五條也規定“勞動契約當事人可以在勞動契約中約定保密條款或者單獨簽訂保密協定。”如果違反勞動契約中約定的保密事項，對用人單位造成經濟損失的，員工應承擔賠償責任。賠償責任按《反不正當競爭法》第二十條的規定的損害填補原則確定，即給用人單位造成的損失能夠確定的，根據損失承擔賠償責任；如損失難以計算，則員工的賠償金額為員工在侵權期間因侵權行為而獲得的利益，即在侵權期間獲得的工資或其他收益。
員工與用人單位之間的保密約定，既可以以保密條款的形式寫入勞動契約，也可以單獨訂立一份保密協定。兩種形式的效力是相同的。
保密條款或保密協定中雙方當事人的權利和義務由雙方當事人自行協商而定。保密條款或保密協定中應寫明保密的範圍、期限、員工應履行的保密義務、及員工違反保密約定時應承擔的責任。保密的期限一般與勞動契約期相同，如長於勞動契約期，則長於契約期的保密期限一般通過競業限制條款來約束。《上海市勞動契約條例》第十五條還1規定“商業秘密進入公知狀態後，保密條款、保密協定約定的內容自行失效。”
來源：東方勞動法律網