蘇軾宦海沉浮，漂泊無定，深品世態炎涼，對禪學逐漸產生濃厚的興趣。被貶黃州之後，他歸誠佛僧，就著黃州山腳下一片名叫東坡的數十畝荒地，墾闢躬耕，慨嘆人生，並寫下《東坡》詩："雨洗東坡月色清，市人行盡野人行。莫嫌犖确坡頭路，自愛鏗然曳杖聲。"從此自號"東坡居士"。在唐宋作家中，與禪門名僧交遊最多的當推蘇軾，加之他雄才大度，機敏過人，留下了許多趣聞佳話。"詩為禪客添花錦，禪是詩家切玉刀"，禪的精神陶冶著蘇軾，也滋潤著他的詩歌創作，尤其是他寫的那些膾炙人口的哲理詩。
蘇軾寫了一首《琴詩》：
若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴?
若言聲在指頭上，何不於君指上聽?
這首詩很久不被人重視，有人注意了，卻是一片斥責聲。清代才子、文學批評家紀曉嵐說："此隨手寫四句，本不是詩，搜輯者強收入集。"他甚至以質問的口氣說："千古詩集，有此體否?"在紀曉嵐看來，沒有這種體，當然也不是詩。其實正是這"無此體"，看出蘇軾的創新精神。
有一部佛門經書叫《欏嚴經》，書中說："譬如琴瑟琵琶，雖有妙音，若無妙指，終不能發。"這段話很精彩地說明一個哲學道理：只有主觀和客觀相統一，才能成功。蘇軾把它妙化入詩，更進一步，琴聲也不是源於妙指，而是來自內心，琴者即心聲。物我融合，才是佳境。
我們再看大家非常熟悉的《題西林壁》：
橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。
不識廬山真面目，只緣身在此山中。
這首詩有新思想，這種思想前人有過，卻沒有說過，蘇軾說出來了。要知道世上多少事，想到容易做到難。有些人三歲想到的事六十歲也未必做到。由此看來，蘇軾這首詩是"以議論入詩"的典範，是宋詩的一種革新。這正是蘇軾哲理的價值所在，或者說是蘇軾的功勞。"唐詩主情，宋詩主理"，既然要說理，就得"以文入詩"，因為詩寫情，文說理；既然要說理，就得"以議論入詩"，因為不議理不明。自南宋嚴羽在《滄浪詩話·詩評》中發難，到清代這七百年間，不少學者批評宋詩"以文入詩，以議論入詩"，覺得沒有"詩味兒"了，蘇軾反其道而行之，用自己的哲理詩維護了宋詩。
我們不妨再看一首《獨覺》：
倏然獨覺午窗明，欲覺猶聞醉鼾聲。
回首向來蕭瑟處，也無風雨也無晴。
這裡的"獨覺"，暗指禪語，一語雙關。即一個人只要悟透世界，瞭然於心，那么對於人生的淒風苦雨也就能安然處之，恬然對待了。到此，讓我們抄錄蘇軾的一首詞：《定風波》
三月七日，沙湖道中遇雨，雨具先去。同行皆狼狽，余獨不覺，已而遂晴，故作此。
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕，一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，也無風雨也無晴。
不知你能否理解?