環境(environment)是指周圍所存在的條件，對不同的對象和科學學科來說，環境的內容也不同。
對生物學來說，環境是指生物生活周圍的氣候、生態系統、周圍群體和其他種群。
對文學、歷史和社會科學來說，環境指具體的人生活周圍的情況和條件。
對建築學來說，環境是指室內條件和建築物周圍的景觀條件。
對企業和管理學來說，環境指社會和心理的條件。
對熱力學來說，環境是指向所研究的系統提供熱或吸收熱的周圍所有物體。
對化學或生物化學來說，環境是指發生化學反應的溶液。
從環境保護的巨觀角度來說，環境就是這個人類的家園地球。人類生活的自然環境主要包括以下幾種：
岩石圈
水圈
大氣圈
生物圈
其他定義：環境是指圍繞著人類的外部世界,環境是人類賴以生存和發展的物質條件的綜合體。環境為人類的社會生產和生活提供了廣泛的空間,豐富的資源和必要的條件.
另外定義：組織運行活動的外部存在，包括空氣、水、土地、自然資源、植物、動物、人，以及它們之間的相互關係。
人類生活關係最為密切的就是生物圈，自從有了人類以來，原始人類是依靠生物圈來獲取食物，在狩獵和採集事物階段，人類和其他動物的基本是一樣的，都在整個生態系統中占有一席位置。不過，人類會使用工具，會節約食物，還會用有限的食物去維持日益壯大的種群。因此人類占有了優越的地位。
在人類發展到畜牧業和農業階段時，人類已經改造了生物圈，並且還創造圍繞人類自己的人工生態系統，從而破壞了自然生態系統，隨著經濟不斷發展，人口數量不斷增加，人類不斷地擴大人工生態系統的範圍。地球的範圍是固定著的，因此自然生態系統才不斷地在縮小，許多野生生物不斷地面臨滅絕。
自人類開始開採礦石後，在使用化石燃料以來，人類的活動範圍開始侵入了岩石圈。人類開墾荒地，平整梯田，尤其是自工業革命以來，大規模地開採礦石，破壞了自然界元素的平衡。
自20世紀後半期，由於人類工農業蓬勃發展，大量開採水資源，過量使用化石燃料，向水體和大氣中排放大量的廢水廢氣的緣故，造成了大氣圈和水圈的質量惡化，從而引起全世界的關注，使得環境保護事業開始逐步出現。
現在隨著科技能力的發展，人類活動已經延伸到地球之外的外層空間，甚至私人都有能力發射火箭。造成有幾千件垃圾廢物在外層空間圍繞地球的軌道上運轉，大至火箭殘骸，小至空間站太空人的排泄物，嚴重影響對外空的觀察和衛星的發射。人類的環境已經超出了地球的範圍。