有一部描寫特洛伊戰爭的長篇敘事詩，叫《伊利亞特》。傳說，主子伊羅斯曾經在特洛伊建造了一座堅固的城堡，因此那裡又叫“伊利翁”，意思是“伊羅斯的城堡”。《伊利亞特》的詩名就是這么來的。這部長詩主要敘述特洛伊戰爭最後一年的故事。
還有一部叫《奧德賽》的敘事詩，主人公就是那個獻“木馬計”的足智多謀的希臘英雄奧德修斯。詩中講述特洛伊戰爭以後，奧德修斯在海上飄流10年，經歷種種艱險，終於回到祖國的故事。
《伊利亞特》和《奧德賽》被稱為古希臘的偉大史詩，它的內容十分有趣，文字又優美生動、引人入勝，是世界文學寶庫中的珍品。史詩中雖然穿插了很多神話和傳說，但是，它真實地反映了公元前12世紀到公元前8世紀(差不多相當於中國的西周時期)的希臘社會情況和生活習俗。相傳，這兩部史詩都是古希臘詩人荷馬的作品，所以又稱作“荷馬史詩”。希臘公元前12世紀到公元前8世紀的這段時期也被稱作“荷馬時代”。
荷馬大約生活在公元前9到8世紀，是一個雙目失明、到處行吟的歌者。他有點像賣唱的藝人，飄遊四方，把自己的詩朗誦給大家聽，來換取食宿。他吟唱的時候，用一種七弦豎琴(“內拉”)伴奏，非常動聽。荷馬是個瞎子，他沒有用筆寫下他的詩篇。據說，那些史詩是荷馬根據別的行吟詩人口頭吟唱的有關歷史事跡，神話和傳說編集成的。人們非常喜歡聽他的吟唱，記住了那些錦繡一般的詩句。荷馬死後，這些偉大的詩篇一代一代流傳下來。
荷馬活著的時候，窮困潦倒，乞討為生。他死了以後，卻有九個城市爭著宣布荷馬誕生在他們那個城市裡，以至於荷馬到底出生在哪兒，反而弄不清楚了。有人寫了兩句詩來描述荷馬生前死後的不同遭遇：
九城爭奪盲荷馬，
生前乞討長飄零。
很長一個時期里，許多人認為，“荷馬史詩”描寫的都是憑空捏造的神話。但是，有些考古學家和歷史學者相信，撥開那些神話的迷霧，“荷馬史詩”反映的歷史的真實面貌就會再現出來。特別應該提到的是德國考古學家謝里曼。他在少年時代讀“荷馬史詩”就入了迷，深信裡面講述的那些故事的真實性，並且下決心要把特洛伊城發掘和考證出來。
1870年，謝里曼動身去土耳其的希沙立克。他經過研究，認為特洛伊遺址就在那裡。謝里曼花了300金鎊，從土耳其地主手中買下一塊地基，雇了幾百名工人進行發掘。他和他的希臘妻子也親自參加勞動。
經過幾年的發掘，謝里曼發現了幾座古城的遺蹟和大量的銅製兵器和金銀寶物。但是他無法確切證實那裡就是特洛伊的遺址。後來，由於當地政府的反對，發掘工作不得不停下來。謝里曼又轉到希臘去發掘邁錫尼的文物。邁錫尼就是攻打特洛伊城的主帥阿伽門農統治過的王國。
謝里曼決心要把阿林門農的墳墓找出來，用它證明“荷馬史詩”中敘述的特洛伊戰爭的真實性。發掘的成績非常驚人。一連發現了六座古墳。第六座墳中，躺著兩個男人，手持酒杯，身邊放著盔甲，腳邊放著大瓶。墳中還有象牙、青銅劍、金酒杯、蒙在死者臉上的金面具和縫在衣服上的金盤、金片等。謝里曼宣布，他發現了阿伽門農等人的墳墓。這一宣布引起轟動和爭論。學者們都認為，不論發現的古墳是不是阿伽門農的，謝里曼的確證實了，“荷馬史詩”中講述的那個時代不是虛構的，而是實實在在存在過的。
謝里曼念念不忘要尋找特洛伊城遺址。1882年，他同另一個考古學家一起，又到了希沙立克。在那裡，他們繼續挖出了幾座古城。1890年，謝里曼去世了。他的同事繼續進行發掘，終於挖出了第六座古城，用出土物品和城市建築的遺蹟和“荷馬史詩”中的描寫互相對照，證明希沙立克確實是特洛伊城的遺址。不過，它存在的年代比“荷馬史詩”所記述的還要早些。