傳統上，直到平安夜(12月24日)聖誕樹才會立起來裝飾，然後在12夜(1月6日)之後移走。提前和推後這個日期都被認為是不吉利的。但是，現代聖誕節購物旺季讓大多數商店在10月底就把聖誕樹立起來。(在英國 Selfridge's的聖誕節部9月上旬就開始營業,包括聖誕樹)。
大多數美國家庭的習慣是感恩節(11月的第四個星期四)後立即就豎起聖誕樹直到新年之後。有些美國家庭直到12月第二個周才著手豎起聖誕樹，聖誕樹立到1月6日(主顯節)。
在德國，傳統上聖誕樹12月24日立起直到1月7日，不過也有人提前1-2周把樹立起來。
在澳大利亞，聖誕樹一般在12月1日被立起來，正好是學校暑假前一周;不過南澳洲例外，那裡大多數人在Adelaide Credit Union聖誕慶典後也就是11月上旬就把樹立起來了。
製作的樹種
天然或人造的樹都被用作聖誕樹。 天然樹的首選樹種是冷杉屬 (Abies),這個種的針形葉乾燥以後葉不易脫落,顏色和氣味也不錯，不過其它種類也可以用。一般北歐洲常見的有：
銀樅、白樅 Abies alba (原始種)
高加索冷杉 Abies nordmanniana
壯麗冷衫 Abies procera
挪威雲杉Picea abies (通常最便宜)
塞爾維亞雲杉 Picea omorika
歐洲赤松 Pinus sylvestris
南美洲：
Balsam Fir Abies balsamea
Fraser Fir Abies fraseri
大冷杉 Abies grandis
壯麗冷衫 Abies procera
紫果冷衫 Abies magnifica
Douglas-fir Pseudotsuga menziesii
歐洲赤松 Pinus sylvestris
石松 Pinus pinea (as small table-top trees)
有些樹常常從苗圃賣出時帶著根和土壤, 可以新年後移植到室外栽培多年使用。然而在挖掘時根部失去很多，室內環境又一般是溫度較高濕度較低，非常有害於樹木健康, 成活率十分低。
此外，歐洲冬青(Ilex aquifolium)也有被稱為聖誕樹。