徐階
（1503～1583） 明朝大臣。字子升。松江華亭（今上海松江）人。嘉靖二年（1523）進士，授翰林院編修。後為福建延平府推官、江西按察副使，屢進為國子監祭酒、禮部侍郎、吏部侍郎、吏部尚書，三十一年入內閣，四十二年任首輔，隆慶二年（1568）七月致仕。
徐階性穎敏，有權略，器量深沉。雖長期研習理道良知之學，但“以躬行為實際，以經濟為真詮”，業績頗多。在延平府推官任中，創社學，毀淫祠，捕巨盜，清獄囚，無辜受害者，多得平反。在吏部任上，他一反過去接見庶官不數語的常規，見必咨以邊腹要害、吏治民情，各官皆樂為用；又知人善任，所薦官員多謹厚長者，深得人們讚譽。任首輔之後，盡反嚴嵩弊政，注意選用與保護人才，先後引用高拱、張居正等入閣，諫止動輒捕殺邊鎮大臣現象，緹騎因此省減，詔獄漸少。他又力救戶部主事海瑞，使免一死。明世宗朱厚熜死後，階起草遺詔，將大禮議中因言事得罪諸臣全部平反，存者招用，死者優恤；同時起用有節行、恬退自守之士，以勵忠義風節。故詔下之日，朝野號慟感激。
徐階執政期間，還減輕百姓負擔，清理鹽課，致流徒盡復，課額不虧。景王死後，階奏奪景府所占陂田數萬頃還之民，楚人大悅。朱厚熜去世後，階把齋譙、土木、珠寶、織作等統統罷除，為人民所擁護，朝野稱之為“名相”。徐階為取得世宗信任，避免嚴嵩迫害，也“謹事嵩”。罷官鄉居後，其家占奪土地仍達二十四萬畝，子弟家奴，橫暴鄉里，致訟牒山積。應天巡撫海瑞、兵憲蔡國熙秉公按治，他以三萬金賄給事戴鳳翔，又通過張居正嗾使給事陳三謨論去海、蔡。當時人稱：“家居之罷相，能逐朝廷之風憲”，也有人把他比之為“權奸”。死後，贈太師。著有《世經堂集》二十六巷。