來到中壩村，村民先是不搭理，後是指著鄉黨委書記的鼻子，“控訴”幹部下鄉只知道“催糧催款，刮宮引產”，“哪個管我們死活，只曉得吃吃喝喝……村賬這么多年就沒公開過。”村民說“我們為啥子要選闕定明當代表?只要幹部有人像他那樣為我們說話，老子就選他。”我當時聽得“汗流浹背”。第一次走進中壩村，看到的情形讓我深受震動：我們講了多年要密切黨群乾群魚水關係，可怎么這兒的幹部和民眾隔閡到了這種地步!於是到200x年2月底，我又先後八次走進中壩村，一邊幫助村民解決眼前急需解決的一些問題，如修繕連遮羞都十分困難的村小廁所、開通村社廣播、提供種植技術指導等，一邊琢磨治“亂”之策。通過多次調研和深入思考，我認為中壩村的問題歸根到底是班子出了問題。如果不重建村班子，中壩村的問題是不可能得到解決的。我在常委會上說：“工作最薄弱的地方往往是最需要優秀人才的地方，中壩村班子爛了，重建領導班子，需要有強大的外力推動。‘工作要上去，幹部要下去’，而且要一下到底。”
200x年春節剛過，在我的提議下，縣委下派組織部副部長馮抗到中壩村當“全職村支書”。馮抗去了後，吃住在村上，幫助老百姓改良十幾萬株廣柑樹，發動民眾集資修學校、修公路、建碼頭，件件實事讓百姓心生感激。馮抗也因此被評為“全省優秀組工幹部”，借調到省委組織部。這時我想到，中壩村的發展才剛剛起步，還有很多的事要做，於是又派了組織部另一位副部長蔡良斌到中壩村任支部書記。蔡良斌去了後，就發動老百姓建新村、興產業、打沉井、建標準化自來水站、修農貿市場、安裝程控電話和有線電視、建文化廣場、組織文藝宣傳隊等，解決了不少民眾急需解決的生產生活困難。一件件的實事辦成了，老百姓從內心覺得共產黨好。200x年初，村民自發在村口立起了一塊稱頌縣委和各級幹部的“功德碑”。我7月份從中央黨校學習回來後，知道了這件事，要求把碑推掉，我認為我們各級幹部僅僅是做了一些份內的事，做了一些早就應該為老百姓做好的事，怎么能給我們立碑?老百姓堅決不同意，他們說這是我們自己籌資修建的，推了就是推倒中壩人民的心。最後，大家誰也說服不了誰，只好各讓一步:碑留下，字抹去，於是就有了現在的無字碑。中壩村的故事，引起了中央先進性教育活動督導組、巡迴檢查組和各級領導的高度重視，中央政治局委員、中央組織部部長、中央先進性教育活動領導小組組長賀國強同志親自批示：在第三批先進性教育活動中宣傳報導中壩村的事跡。新華社、人民日報、中央電視台等眾多主流媒體先後對此進行了宣傳報導。
通過抓中壩村，我深深地感到，選好用好乾部是最大的“民心工程”。為此，我帶領縣委一班人率先在全市實行幹部任免縣委常委會票決制，在鄉鎮、學校、醫院、非公企業等不同層面進行了基層黨組織負責人公推直選試點工作;率先面向全市公開選拔機關、鄉鎮正副科級領導幹部;率先在全市把競爭機制引入幹部隊伍管理全過程，實行縣級領導分工動態制和科級幹部任職動態制。我和縣委一班人堅持對各級領導班子及其成員的工作實行“民心考核”，既讓幹部經受“數據考核”，更經受“民心考核”。去年底，我們率先垂範，邀請10個層面共769人對縣委、縣政府領導班子6個方面的工作和班子成員8個方面的表現進行社會評價，滿意率達90%以上。今年又對縣級部門和鄉鎮班子尤其是“一把手”進行了社會評價和任期目標考核，在即將進行的縣鄉兩級換屆時，將對一批考核結果優秀、民眾公認度高的幹部進行提拔重用，對考核結果較差、民眾不滿意的幹部及時調整。