第五，推動科學發展，需要加快水利發展方式轉變。加快轉變經濟發展方式是深入貫徹落實科學發展觀的重要目標和戰略舉措，加快水利發展方式轉變是推動科學發展的必然要求和重要抓手。中央已就加快轉變經濟發展方式作出全面部署，有必要研究出台水利方面的專門檔案，把中央的戰略意圖落實到水利工作各個領域。
（二）新形勢下水利的戰略地位
明確水利的戰略地位，是關係水利長遠發展的根本問題，也是制定水利政策措施的基本依據。不同的歷史時期，黨和國家對水利的地位作用有不同的論斷。XX年中央一號檔案，對新時期水利進行了戰略定位和理論闡述，明確提出，水是生命之源、生產之要、生態之基。水利是現代農業建設不可或缺的首要條件，是經濟社會發展不可替代的基礎支撐，是生態環境改善不可分割的保障系統，具有很強的公益性、基礎性、戰略性。加快水利改革發展，不僅事關農業農村發展，而且事關經濟社會發展全局；不僅關係到防洪安全、供水安全、糧食安全，而且關係到經濟安全、生態安全、國家安全。一號檔案第一次在我們黨的重要檔案中全面深刻闡述水利在現代農業建設、經濟社會發展和生態環境改善中的重要地位，第一次將水利提升到關係經濟安全、生態安全、國家安全的戰略高度，第一次鮮明提出水利具有很強的公益性、基礎性、戰略性。這樣定位，是對我國基本國情和基本水情的準確把握，是對長期治水經驗的提煉總結，是對水利發展階段特徵的科學判定，是我們黨對水利認識的又一次重大飛躍，對統一全黨思想、凝聚全社會治水興水力量、加快水利改革與發展，必將起到巨大的推動作用、產生深遠的歷史影響。
（三）水利改革發展的指導思想、目標任務和基本原則
中央一號檔案提出了加快水利改革發展的指導思想，明確提出把水利作為國家基礎設施建設的優先領域，把農田水利作為農村基礎設施建設的重點任務，把嚴格水資源管理作為加快轉變經濟發展方式的戰略舉措，進一步明確了水利建設與水資源管理在經濟社會發展全局中的重要地位和作用；強調了五個方面的工作重點，即注重科學治水、依法治水，突出加強薄弱環節建設，大力發展民生水利，不斷深化水利改革，加快建設節水型社會，這是推動水利改革發展的重要突破口和著力點；明確了一個方向，即努力走出一條中國特色水利現代化道路，這是今後水利工作必須長期堅持並為之不懈奮鬥的一條主線。
中央一號檔案全面部署了水利改革發展目標任務，明確提出，力爭通過5年到努力，從根本上扭轉水利建設明顯滯後的局面，到2024年基本建成防洪抗旱減災體系、水資源合理配置和高效利用體系、水資源保護和河湖健康保障體系、有利於水利科學發展的制度體系等四大體系。一號檔案提出的目標任務有四個突出特點：一是近期與長遠統籌，既明確了到2024年要完成的主要任務，又突出強調了“xx”期間要集中解決的幾件大事。二是硬體與軟體兼顧，既明確了水利基礎設施建設的重點任務，又提出了嚴格水資源管理、健全水利投入機制、創新水利發展體制的要求。三是定性與定量結合，既有定性的描述，又有量化的指標，量化指標與相關水利規劃目標相銜接。四是需要與可能協調，既注重滿足加快水利改革發展的需要，又充分考慮現實基礎和發展水平，體現了盡力而為與量力而行相結合的思想。