材料的選擇應注意以下三條原則：
第一、選取緊扣主題的材料。
主題是選材的依據。材料是突出主題、說明主題的，材料本身無論有多么生動、多么吸引人，如果不能有利說明主題，也是無益的。
第二、選擇有針對性的材料。
演講稿的材料選擇不能脫離實際生活，不能高於聽眾的接受層次，演講最根本的目的是要讓聽眾聽懂以致更高層次。故而，在選材時，要針對演講所在地點、場合，結合聽眾的年齡、職業、愛好、文化程度、思想水平等等客觀條件組織和選取材料，以便於"因地制宜，因人而異"，演講時才能真正做到"曉之以理、動之以情"，才能收到良好的演講效果。
第三、選擇內容真實、準確的材料。
演講不同於文藝創作，在於它是"真實的社會活動過程"，所以演講稿的材料一定要真實、準確、可信、絕對可靠，不能"道聽途說"，不可以加以"合理現象"，更不能做"善意推測"。材料一定得經得起推敲，哪怕是細枝末節也不能失實。切忌用無據可查的所謂"內部訊息、第一手資料"，甚至是搞虛假事例、隨意拔高或帶有主觀思想評價客觀的材料。因為聽眾一旦對某點產生懷疑或否定，就極有可能全盤否定你的演講，這樣會使演講稿的材料要儘可能多使用直接材料。
總之，演講的過程不是簡單的"材料＋道理"，而是一個做學問、求趔的過程。而趔是客觀事物複雜的內部聯繫、本質、規律的科學、客觀的反映，只有通過大量、充實、詳盡的材料綜合、有機整理、相互聯繫、正確全面的分析、證明才可以充分地說明。所以材料是觀點形成的基礎，也是托起觀點的根基。
好的演講者應該勤於蒐集、善於整理，並且有能力從現有材料中發掘出適用於自己的、有獨到見解的材料，並且可以運用自如，這些詳實的材料才能取得紮實的功效，贏得演講的成功。
演講稿雖然沒有固定的形式，但大多數演講稿的文體屬於論說文。演講稿的結構要求是協調和諧，鳳頭、豬肚、豹尾的形象化說法，原則上也適用於演講稿的結構，它的結構基本上分為三部分，即：開場白、正文、結尾。
五、演講稿的開場白
開場白是溝通演講者與聽眾的一座橋樑，通過好的開場白可以拉近演講者與聽眾的距離，可以贏得聽眾的好感，並且通過開場白可以自然地促使演講走入正題，所以說寫好開場白是寫好演講稿的重要環節．
演講開場白並沒有什麼固定的格式，開場白往往取決於演講的主題內容、類型和演講者的經驗與風格。
在開場白之前先讓我們來說說稱呼。稱呼語，是引起聽眾注意的關鍵，有泛稱和類稱兩類。如"同志們"、"各位"及"朋友們"，就是泛稱；而比如在演講比賽中"各位評審、選手們、嘉賓們、朋友們"這就是類稱。泛稱簡潔乾脆、概括性強，單刀直入但有些場合下會顯得不夠隆重，不夠親切；類稱適用於隆重場合及聽眾成分複雜的情況，可以照顧到多方面的人士，表示出尊重和親切感，但是容易疏漏某方面人士，使這類人士產生反感，所以在使用類稱時一定要考慮周到、全面。有時為了突出對與會者某位的尊重，還可採用類稱與泛稱相結合的方法。如"尊敬的維多利亞大學校長佩奇先生，加拿大大使高文閣下，朋友們，同志們"（1981年5月8日宋慶齡的<<在接受加拿大維多利亞大學榮譽法學博士學位儀式上的講話>>"）。