1997年10月7日，是個至今依然讓夫妻倆記憶猶新的日子。當天清晨，他們的第一批貨搭著別人的車送往虹橋友誼超市，當晚7點他們去查看銷售情況的時候發現，貨架上只剩了兩包。孫巍回憶說：“當時，有包裝的水果是相當有新意的，所以能夠吸引不少消費者。我很清楚地記得，第一天我們的淨利潤就有4700元。”
順利的第一步給了二人更大的創業動力和激情。每天凌晨三四點，他們就已經起床，進貨、包裝，然後租三輪車送貨。
那年春節，所有的三輪車都回家過年了，沒人送貨怎么辦？於是，他們就買了一輛三輪車，自己送貨。孫巍在前面騎，王慧芬在後面推；20多歲的上海城裡人，因為怕被熟人看見，兩人都戴上了寬邊大草帽。這一幕，7年以後的他們說起時依然為之動容：“在那樣的榮辱與共下，什麼樣的困難都變得渺小了。”
市場上沒有包裝進口水果的競爭對手，生意令人欣喜的順利，只用了四五個月的時間，孫巍和王慧芬就還清了之前8萬元的創業啟動資金。
成長：做大水果進軍蔬菜市場
在穩步的發展中，孫巍和王慧芬並沒有安於現狀，上海水果市場的第二個第一——水果竹編工藝禮籃——在他們手底下誕生了。或簡約的花籃型，或可愛的小鴨子型，總之水果禮籃一上市便引發購買熱潮。孫巍這樣形容當時的盛況：“每年春節，光竹籃子我就要進上兩噸。貨運還沒運到虹橋友誼的時候，就有很多顧客排著隊在等貨。”
在第一個吃螃蟹人嘗到美味之後，必然有無數人蜂擁效仿。夫妻倆的水果禮籃也受到了市場仿冒者的衝擊，一些式樣相仿但做工粗糙無比的水果禮籃開始充斥市場。為了把這些仿冒著者帶給自己的影響降到最低，他們不得已想出了新的對策。“市場仿冒的速度實在是太快了，我們不得不每年都翻新花樣。即使這樣，臨近年關的時候，我們就把從韓國貨櫃運來的禮籃積壓到小年夜。”王慧芬說道。
在這個過程中，孫巍主要負責進貨、發貨、聯絡各大賣場，而王慧芬主要管理公司內部、做好財務的工作，身為老闆的她在日常也和員工一樣做著加工包裝的粗活。就這樣，初次創業的水果生意在二人的精心料理下，越來越紅火，逐漸占據了上海水果市場十分之一的份額。
在水果事業蒸蒸日上的時候，夫妻二人找到了另一個與水果相關、但較之更有前景的項目：蔬菜。孫巍說：“我當時選擇蔬菜主要是出於三點考慮：第一，無論有無財富，蔬菜是每個人生活的必需品；第二，蔬菜必須本土種植的，受到國外的衝擊最小；第三，市面上對蔬菜總有某種慣性的認識，認為只有社會最底層的人在種植和販賣蔬菜，這在一定程度上也減少了不少競爭者的加入。”
就這樣，虹紀蔬菜園藝公司成立了，孫巍和王慧芬決定在水果和蔬菜兩個領域同時發展、齊頭並進，他們又開始迎接新的挑戰。
歷練：經歷最大一次挫折
然而，他們怎么也沒想到，一直順順利利的夫妻創業歷程的第一道大坎就是在選擇進軍蔬菜市場時遇到的。
那一年，一個日本公司希望能從中國進口一批蘆筍，便找到了孫巍。此時躊躇滿志要做蔬菜生意的他一口答應了下來，並遠赴河南，在黃河邊的一塊灘涂上開始了試種。由於日本對蔬菜的農藥殘留有著極其嚴格的指標，所以為了能達到要求，孫巍和王慧芬的公司在這上面投入了大量的財力購買模具、泡沫箱等等一系列的加工和冷藏設備。但是，當首發的20箱蘆筍運往日本之後，對方的反饋讓孫巍心灰意冷：“你們生產的蔬菜扔到垃圾桶里都不行！”原來，儘管在種植過程中完全沒有施用農藥，但土壤中本身的農藥殘留依然為蔬菜所吸收，大大超過了對方要求的指標，甚至高於日本垃圾投放的有害物質指標。這一次慘重的失敗讓十幾萬元的前期投入付諸東流。
這時，孫巍耳邊傳來的是妻子的鼓勵：“當初那么困難的時候我們挺過來了，更何況是這小小的挫折。就算經歷再大的失敗，我相信憑我們兩個人的實力和努力，一樣可以從頭再來！”