那是一個大師的時代，知識之光照亮黑暗迷途，學術之風吹散蒙昧迷障。靜默鴻蒙，蔡元培先生的一句“思想自由”今猶鏗鏘在耳；參透塵世，胡適新文化的吶喊搖撼天地。如今的社會，利益與無知如同疊嶂蒼煙，唯有撥雲見日，踏破如許蒼煙，才能還學術清淨，還學問單純。
從前，德之教化如清流蕩滌靈魂，猶記馮友蘭先生在《西南聯大紀念碑碑文》有言：“小德川流，大德敦化。”蔡元培先生以“學界泰斗，人世楷模”的德行感染了一代又一代的青年學子。人格之高尚，德育之先鋒，大師提供著學術坐標，更樹立了風骨之碑。
如今，德卻退化成那華麗飛檐上最不起眼的筆畫。從何時開始，次道德變得理所當然？偽道德變得肆虐猖狂？狷介之人縱然力挽狂瀾，卻無法在社會的一潭死水中激起波浪。德的教化，一點點被唯利是圖的觀念蠶食鯨吞。這其中，網路之力不可忽視。網路媒體宣揚著偉大的美德，卻只會收到子貢贖人的負面效果。郭明義、陳樹菊固然值得尊敬，但普通人的道德之舉同樣值得稱頌。對於不可為的道德過分讚頌，網路無形之中提高了社會的道德底線，將其升至無人匹及的高度。當道德不再是行為準則，而變得曲高和寡，全社會都會消極避讓，又談何川流、敦化？唯有踏破眼前對德的畸形視角，一個大國方能精神富有。
從前，責之宣揚浸染學術氣息。黃炎培先生有言：“利居眾後，責在人先。”他道盡了一位知識分子的做人之法。蔡元培先生亦是奉命於危難之間，先義後利，承擔起一校之長的重任。也正是蔡先生奉行著責任，學術之風才吹遍大江南北，學問之術才傳至東西。
如今，責在利的面前變得無足輕重。古人有言：“正其誼而不謀其利，明其道而不計其功。”可是這種道德理想已然消逝，隨之而來的是冰封的社會奉獻精神、烈炙的人際交往關係。歸真堂放棄生命責任，在熊膽之利面前頷首，這難道不是利之戕害嗎？媒體鼓吹著社會責任感，然而唯利是圖的物質環境又如何不會導致唯利是圖的精神底色？中國是世界第二大奢侈品消費國，足可見得物化資本對國民的誘惑力，在精神逐漸喪失的社會，責任才是王道。物質追求，便是那封在眼前的裊裊炊煙，不，是滾滾濃煙，荼毒著人們的身心。這道煙屏，已然擋住了無數人，他們迷失在自我構築的紙醉金迷的世界裡，無法自拔。而責任，則是如注的雨水，洗刷整個世界，沖走物慾之煙。從利在人先向利居眾後的轉化，是公民意識的覺醒；從責居眾後向責在人先的變革，則是一個民族的精神重生。
從前，真乃學術之要義。蔡元培先生一句“兼容並包”開啟了追求真理的大門，開學術之風氣，領萬古之先鋒。古人夜觀星象，欲從星座遞嬗中找尋自然的真理；近人納古今東西之精粹，亦想從中找出社會的真理。做學問，正如朱光潛先生之言，要用出世之精神。何謂出世？尋真理也。
如今，真知成為名譽的附庸，成為虛偽的階下囚。《大學》之中所謂先“格物致知”獲得真理，才能“修身齊家治國”，終能“平天下”。猶記前一陣子的方韓之戰，一方堅定不移地緊握證據，一方竭力捍衛清白之名。然而方舟子的真理之辯終於抵住了流言，亦開啟了資訊時代的新一輪真理大討論。如今的媒體亦是走向浮誇，拋卻真理。斷章取義，散布謠言，藉助網路之力蒙蔽大眾之眼。這置真理於何處？聳人聽聞的內容不過是賺人眼球的噱頭，誇張尖銳的語言也不堪一擊。名譽、聲望不過是過眼雲煙，真理卻是腳下頑石，經得起千錘百鍊。
不如把學問比作沙灘上的一次漫步吧。海是鋼藍的涼，日是螢紅的溫，沙是亮白的軟。你聽著濤聲，在沙灘上畫下思緒，一浪傾覆；你望著遠方，在風中喊出內心的愁怨，又一浪吞噬。篝火的煙塵瀰漫，眼前如雪中觀鶴的一片白，倏忽間前路迷散，不見天日。向前走，還是留？篝火中芳香的燒烤蘊在煙中誘惑著你，然而前路的風景尚未領悟。貝殼劃破了腳，濃煙嗆出眼淚，可是蒼煙之後，竟是最美的日落。雲譎波詭，氣象萬千，紅日鍊金，天海一色。
踏破蒼煙，追尋大師的足跡，在那崢嶸歲月中重溫元培的胸襟、適之的眼光；踏破蒼煙，更是對現代社會種種詬病的真知灼見，認清本質從而堅守理想。
在當今社會，若想內聖而外王，須得撥雲見日，於內心不為外物所動，於外在不因主觀而枉。這個世界煙霧重重，如攀高山，但只有不斷地踏破蒼煙，才有可能達到頂峰。
蒼煙踏破，方可避“削足適履”“飲鴆止渴”，立天地之心，化萬物於無形，用德行引領行動，用責任樹立人格，用真理指導風尚。
心如明鏡台，又憚蒼煙於何處？