非洲大草原上有一種長嘴鳥，善捕魚，只要它在水中待上一會兒，各種各樣的小魚就會被它的長嘴甩上岸。它們食量不大，捕到的魚吃得少剩得多，所有剩下的魚都要被它堆在岸邊，然後長嘴鳥會在魚堆周圍來回走動，以顯示它物質的富有。
長嘴鳥雖然很富有，可羽毛總是很凌亂，看上去非常疲憊。原來，每到秋天，長嘴鳥活動的這一帶總會出現許多黃鶯，就在長嘴鳥不停地把一條條小魚甩上岸的時候，黃鶯就會在旁邊大聲地鳴叫。聽到黃鶯的叫聲，長嘴鳥會突然發生微妙的變化，黃鶯的叫聲越大，它捕魚的力度就越大。一隻黃鶯鳴叫一會兒之後，又會陸續飛來幾隻落在一起鳴叫。這時，長嘴鳥就會更加賣力地捕魚，有時幾乎一天不上岸，只要有黃鶯叫著，它就會一直待在水裡捕魚。幾天下來，長嘴鳥累得疲憊不堪……
專家們對這一現象早有解釋，他們指出，長嘴鳥之所以累，是因為有黃鶯在它身邊鳴叫。它以為黃鶯鳴叫是在羨慕自己，就會顯得特別興奮。為了更好地展現自己，它會持續不斷地捕魚，因此弄得疲憊不堪。而科學已經證實，黃鶯落在那裡鳴叫並不是羨慕長嘴鳥的捕魚能力，它們只是在這個時候，總會選擇在這個地方鳴叫引來同伴，一起向草原深處飛去……
可憐的長嘴鳥還被蒙在鼓裡，還在那裡用盡全力表現自己，結果疲憊不堪。