一、 中國的奧運之路
(一) 中國早期的奧林匹克運動
1.1928年中國獲準可派代表團參加在荷蘭阿姆斯特丹舉行的第九屆奧運會，但由於準備不足，只派了宋如海一人作為觀察員出席而未參加競賽。
2．1932年，劉長春參加了在美國洛杉磯舉行的第十屆奧運會。
中國原準備派足球和田徑選手參賽，但因“九一八”事變和政府對參加奧運會毫無興趣，致使計畫落空。後因傳聞日本密謀由“滿洲國”代表中國參加奧運會，在張學良將軍的熱心資助下，終於派出了一個代表團：代表沈嗣良，選手劉長春，教練宋君復。因旅途疲倦，體力不支，劉長春在100米跑和200米跑預賽中既被淘汰。這是中國運動員第一次正式進入奧運會賽場，雖然成績不佳，但向世界宣告了中國奧林匹克運動的存在。
第十一屆奧運會在柏林舉行。中國代表團派出了69人一行，雖然結果很不理想，但是武術表演卻引起了各國體育界人士的極大興趣。
第十四屆奧運會於1948年在英國倫敦舉行。中國派出了33名運動員參賽，但各項都未能進入決賽。（第十二屆、十三屆因為二戰的原因未能舉行）。
(二) 中國近期的奧林匹克運動
1949年新中國成立後，中國社會的政治、經濟、文化等各個方面發生了一系列變化，社會的變化給體育的發展創造了良好的條件，也給奧林匹克運動在中國的發展提供了前所未有的機遇。奧林匹克運動在中國開始了新的歷程。
新中國政府是將體育寫入憲法的第一個中國政府。在1949年10月中華全國體育總會成立大會上，朱德同志就明確指出：“體育是文化教育工作的一部分……體育事業一定要為人民服務，要為國防和國民健康的利益服務”。1952年6月10日，毛主席為中華全國體育總會代表大會題詞：“發展體育運動，增強人民體質”。
從1952年到1992年，由於政治上的原因，新中國僅參加了其中的4屆奧運會。
1984年在美國洛杉磯舉行的第二十三屆奧運會上，中國實現了奧運會“零”的突破，獲得金牌15枚、銀牌8枚、銅牌9枚，迎來了中國奧林匹克運動史上新的時代。
1．新中國的第一金許海峰
1984年第23屆洛衫磯奧運會上，許海峰首先在男子手槍60發慢射決賽中以566環的成績獲得冠軍，成為中國奧運會歷史上的首位奧運冠軍，打破了中國奧運史上金牌“零”的紀錄，也成為了中國奧運歷史上的英雄。當許海峰獲得冠軍，實現零的突破的那一刻，多少中國人激動得熱淚盈眶，人們記住了零的突破四個字，和創造這四個字的許海峰。
2．體操王子李寧
李寧是壯族人，出生於1963年，是廣西來賓市人（當時屬於柳州地區）。他7歲開始練習體操，17歲進入國家體操隊，26歲退役。1981年，他獲得了世界大學生運動會男子自由體操、鞍馬、吊環三項冠軍。1982年第六屆世界盃體操賽上，李寧一人獨得男子全部7枚金牌中的6枚，創造了世界體操史上的神話，被譽為"體操王子"。
1984年，在23屆洛杉磯奧運會中，李寧共獲3金2銀1銅，接近中國代表團獎牌總數的1/5，他也成為該屆奧運會中獲獎牌最多的運動員。1985年，榮獲世界體操錦標賽吊環冠軍。1986年，獲第七屆世界盃體操賽男子個人全能、自由體操、鞍馬三項冠軍。在17年的運動生涯中，李寧共獲得國內外重大體操比賽金牌106枚。1987年，李寧成為國際奧委會運動員委員會亞洲當時的唯一委員。1999年李寧被世界體育記者協會評選為"二十世紀世界最佳運動員"他的名字和拳王阿里、球王貝利、飛人喬丹等25位體壇巨星一道登上了世紀體育之巔。
1989年李寧退役後加盟廣東健力寶集團，第二年創建李寧體育用品公司。經過十年的努力,"李寧牌"已成為中國體育用品的第一品牌。
3．冬奧英雄葉喬波、大楊揚
1992年第十六屆冬季奧運會上，葉喬波獲得女子速滑500米和1000米兩枚銀牌，實現了我國在冬季奧運會上獎牌“零的突破”。
2002年2月17日，中國選手大楊揚在鹽湖城第19屆冬季奧運會短道速滑女子500米決賽中奪得金牌，實現了中國在冬奧會上金牌“零的突破”。並在短道速滑1000米中再獲1金，隊友楊陽獲得銅牌。
4．飛人劉翔
劉翔在2006年瑞士洛桑田徑超級大獎賽男子110米欄的的比賽中，以12秒88打破了沉睡13年之久、由英國名將科林-傑克遜創造的12秒91的世界紀錄。
二．申辦歷程
（一）令人遺憾的1993年
1993年9月24日，台北時間凌晨2時30分，薩馬蘭奇主席在蒙特卡洛路易二世體育場宣布了悉尼獲得2000年第27屆奧運會的舉辦權，北京以2票之差落選。
（二）振奮人心的2001年
1.北京市政府向中國奧委會遞交申請書
1998年11月25日，北京市市長賈慶林正式向中國奧委會主席伍紹祖遞交了舉辦二○○八年奧運會申請書。
2 .北京市正式向國際奧委會遞交申請書
1999年4月7日，北京市市長劉淇和中國奧委會主席伍紹祖7日在這裡正式向國際奧委會主席薩馬蘭奇遞交了北京市申辦2008年夏季奧運會的申辦報告。
3.北京2008年奧運會申辦委員會成立
北京2008年奧運會申辦委員會由76人組成，劉淇任主席，伍紹祖任執行主席。袁偉民、劉敬民為常務副主席，何振梁為顧問。
4.北京獲得2008年奧運會申辦資格
2000年8月28日，國際奧委會執委會宣布，北京得到國際奧委會認可，獲得2008年夏季奧運會申辦資格，成為五個獲準申辦城市之一。其他四個獲準申辦城市為法國巴黎、日本大阪、土耳其伊斯坦堡和加拿大多倫多。
5.北京奧申委代表團作陳述報告
2000年12月12日，北京奧申委代表團今天在洛桑國際奧委會總部向國際奧委會執委會作了北京2008年奧運會申辦工作陳述報告。北京奧申委主席、北京市市長劉淇在報告中表示，北京有信心、有條件、有能力出色地辦好2008年奧運會。國際奧委會主席薩馬蘭奇等15位國際奧委會執行委員聽取了各申辦城市的陳述報告。
6.北京贏了
2001年7月13日，北京擊敗了加拿大多倫多、法國巴黎、土耳其伊斯坦堡、日本大阪，最終獲得了2008年奧運會舉辦權。所有候選城市向國際奧委會各作了45分鐘的陳述報告後，最終結果在莫斯科的俄羅斯首都世界貿易中心公布。
這次選舉中，國際奧委會的122名委員中有105名是通過電子裝置投票的。北京在第一輪獲得了44票，依次是多倫多20票，伊斯坦堡17票，巴黎15票和大阪6票。大阪在第一輪即被淘汰，但由於北京並沒有獲得絕對多數，所以需要繼續第二輪投票。在第二輪秘密投票中，北京贏得了56票，從而打敗獲22票的多倫多、18票的巴黎和9票的伊斯坦堡。
在向國際奧委會全體委員作陳述時，北京代表說，中國1993年僅以2票的微弱劣勢輸給澳大利亞的悉尼而痛失舉辦2000年奧運會的機會，現在該是奧林匹克聖火在中國點燃的時候了。
“距我們上次申辦2000年奧運會已有8年時間，”中國奧委會名譽主席，同時也是國際奧委會執行委員會成員的何振梁先生說，“在這段時間裡，我們國家在實現現代化和促進社會進步方面取得了巨大成就。北京完全有能力承辦一場高質量的奧運會，它將使中國和這次盛會都名揚四海。”