從我家步行不到一分鐘，就有一片樹林。春天來到時，樹林裡野花盛開，松鼠築巢育子，馬尾草長到馬頭那么高。這塊完整的林地，叫做森林公園，我發現它時就像哥倫布發現了美洲大陸。我常帶著我的哈巴狗雷克斯到公園中散步。它是一隻可愛溫順的小狗，由於園中不常見人，所以我總是不給它繫上皮帶或口籠。
一天，我們在公園中遇見一位警察———一個急於要顯示他的權威的警察。
“你不給那狗戴上口籠，也不用皮帶繫上，還讓它在公園裡亂跑，你不知道這是違法的嗎？”
“我知道是違法的，”我輕柔地回答說，“但我想它在這裡不至於會傷害什麼。”
“你想不至於！你想不至於！法律可不管你怎么想。那狗也許會傷害松鼠，或咬傷兒童。這次我放你過去，但如果我再在這裡看見這隻狗不戴口籠，不系皮帶，你就得去和法官解釋了。”
我真的遵守了幾次。但雷克斯不喜歡戴口籠，所以我決意碰碰運氣。起初倒沒什麼，後來有一天下午雷克斯和我到了一座小山上，忽然我看見了那個警察，他騎著一匹紅馬。雷克斯在前面正向著那警察衝去。我知道事情已毫無辦法了。
所以我沒等警察開口說話，就先發制人。我說：“警官，我願意接受你的處罰。我沒有託辭，沒有藉口。你上星期警告我如果我再把沒戴口籠的狗帶到這裡，你就要罰我。”
“喔，好說，好說，”這警察用溫柔的聲調說，“我知道周圍沒有人的時候，讓這樣一隻小狗在這兒跑一跑，是一件誘人的事。”
“那真是一種引誘，”我回答說，“但那是違法的。”
“像這樣一隻小狗是不會傷人的。”警察說。
“不，但它也許會傷害松鼠。”我認真地說。
“喔，我想你對這事太認真了，”他說，“我告訴你怎樣辦，你只要讓它跑過小山，我看不見它，就沒事了。”其實，那位警察也挺有人情味，他只不過要得到一種被人尊重的感覺。所以當我開始自責時，他惟一能滋長自尊的辦法就是採取寬大的態度，以顯示他的慈悲。
我不與他爭辯，因為我承認他是絕對正確的，我絕對錯誤。我迅速地、坦白地、熱忱地在承認。我們各得其所，這件事就友善地結束了。
如果我們知道自己一定會遭到責備時，我們首先應該自己責備自己，這樣豈不比讓別人責備好得多？聽自己的批評，不比忍受別人的斥責容易得多嗎？如果你將別人正想要批評你的事情在他有機會說話以前說出來，他就會採取寬厚、原諒的態度，以減輕你的錯誤了。