紅薯，又稱甘薯、番薯、山芋等，紅薯生食脆甜，可代替水果;熟食甘甜，吃在嘴裡，甜在心頭。它既可作主食，又可當蔬菜，蒸、煮、煎、炸、熘，吃法眾多。
中醫學認為，紅薯味甘性平，補脾益氣。《本草綱目》記載，紅薯有“補虛乏、益氣力、健胃、強腎陰的功效”，使人“長壽少疾”。當代《中華本草》說其“補中和血、益氣生津、寬腸胃、通便秘。主治脾虛水腫、瘡瘍腫毒、腸燥便秘”。
經過研究發現，紅薯對於人的身體有著非常好的好處，紅薯中的黏性物質可以讓人的呼吸通暢，促進人體的消化，還能防止一系列的疾病。所以現在醫學強烈建議大家多吃紅薯，尤其是疾病患者和年齡大了的老年人，紅薯是的營養食物。
飲食中有抗癌作用的營養物質是胡蘿蔔素、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。日本國家癌症研究中心公布的20種抗癌蔬菜“排行榜”中，紅薯名列榜首，並且，日本醫生通過對26萬人的飲食調查發現，熟紅薯的抑癌率(98.7%)略高於生紅薯(94.4%)。美國費城醫院也從紅薯中提取出一種活性物質——去雄酮，它能有效地抑制結腸癌和乳腺癌的發生。
另外，紅薯是很好的低脂肪、低熱能食品，多吃紅薯有利於減肥。
但是，食用紅薯也不宜過量，濕阻脾胃、氣滯食積者應慎食，以免出現燒心、反酸或腹脹等腹部不適症狀。
紅薯代表性菜餚
木瓜紅薯
紅薯、木瓜、香菜葉、鹽、蔥段、蒜末、食用油各適量。將紅薯洗淨去皮後切成滾刀塊，木瓜洗淨去皮、籽、瓤後切成比紅薯略小的滾刀塊;坐鍋點火放油，油溫四成熱時放入蒜末、蔥段炒出香味，倒入紅薯塊煸炒5成熟時再放入木瓜炒勻，加入適量清水、鹽、待湯汁收乾時，撒上香菜葉點綴即可。本品可降低膽固醇，有減肥、美容、益壽之功效。
炒紅薯玉米粒
紅薯、玉米粒、枸杞、青椒、鹽、胡椒粉、高湯、食用油、水澱粉各適量。將紅薯洗淨去皮，切成同玉米粒大小的方丁，玉米粒洗淨用沸水焯一下待用，枸杞用水發好，青椒洗淨切成丁;坐鍋點火倒入油，至七成熟時，放入紅薯丁，炸至皮面硬結，起鍋撈出瀝乾油;留底油，下青椒丁和玉米粒略炒，下紅薯丁翻炒，加入高湯、鹽、胡椒粉至雙丁熟後，下枸杞炒勻勾芡即可。本品有調中和胃、利小便、降血脂功效。