每年的6月6日前後，太陽到達黃經75度時，交芒種節氣。按《月令七十二候集解》雲:“五月節，謂有芒之種穀可稼種矣。”可見“芒種”之意有二:“芒”指麥類等有芒植物的收穫;“種”指谷黍類作物播種的節令。“芒種”二字諧音，表明一切作物都在趕忙種了。
在一些農曆書中，對“芒種”的記載更為明白，比如“斗指己為芒種，此時可種有芒之谷，過此即失效，故名芒種也”。按現在的話，就是“芒種”節氣最適合播種有芒的穀類作物，如晚谷、黍、翟等。“芒種”也是農作物種植時機的分界點，過了這一節氣，農作物的成活率就越來越低。農諺“芒種忙忙種”，“過了芒種，不可強種”，說的就是這個道理。
按氣候學上劃分四季的標準看，“芒種”前後，全國大部分地區為孟夏、仲夏之交時節。不過此時的長江中下游地區開始進入梅雨期，雨水多、雨量大、日照少，有時還伴有低溫，這也是長江中下游地區特點的季節。
進入“芒種”節令，我國絕大部分地區的農業生產都處於“夏收、夏種、夏管”的“三夏”大忙季節。所言忙收，是因麥已成熟，若遇連陰雨天氣，甚至冰雹災害，會使小麥無法及時收割、脫粒而導致倒伏、落粒、穗上發芽，爛麥場等。致使眼看到手的莊稼毀於一旦，怎能不讓人揪心。“收麥如救火，龍口把糧奪”的農諺，就說明麥收季節的緊張氛圍，必須抓緊一切有利時機，搶割、搶運、搶脫粒。
所言忙種，是因夏種作物如夏大豆、夏玉米等可生長期有限，為保證到秋霜發生前收穫，須儘量提前播種或栽插，方能取得較高產量，所以農諺有“春爭日、夏爭時”、“芒種栽薯重十斤，夏至栽薯光根根”、“種豆不怕早，麥後有雨趕快搞”之說。麥收以後應抓緊搶種搶栽，時間就是產量，即使遇上乾旱，也要積極抗旱造墒播種，切不可消極等雨，錯過時機。
所言忙管，是因“芒種”節氣後，雨水漸多，氣溫已高，春種的莊稼如棉花、春玉米等已進人需水需肥與生長高峰，不僅要追肥補水，還需除草和防病治蟲。
否則，病蟲草害、乾旱、漬澇、冰雹等災害同時發生或交替出現，春種莊稼輕則減產，重則絕收。此時節，南方的雙季晚稻，要特別注意稻薊馬等病蟲的防治。東北、西北地區的雨水仍然不多，冬、春小麥要適時澆水追肥，作好生長後期的管理。
“芒種芒種，樣樣都忙”，為不誤“芒種”這個至關重要的節時，長期以來，農人們還總結了許多農諺理語。反映長江流域農事情況的有“栽秧割麥兩頭忙”，“芒種打火夜插秧”，“芒種前三日秧不得，芒種後三日秧不出”，“芒種插的是個寶，夏至插的是根草”。反映黃淮流域農事活動的有“小滿割不得，芒種割不及”，“芒種前，忙種田;芒種後，忙種豆”。在貴州則強調“芒種不種，再種無用”。在西北地區，則流行“芒種雨少氣溫高，玉米間苗和定苗，糜谷蕎麥搶墒種，稻田中耕勤除草。”……這些先人智慧的結晶，至今在各地的農業生產中仍有著重要的指導、借鑑作用。
另外，我國的端午節多在芒種日的前後，民間有“未食端午粽，破裘不可送”的說法。此話告訴人們，端午節沒過，禦寒的衣服不要脫去，以免受寒。在江西有諺語雲:“芒種夏至天，走路要人牽;牽的要人拉，拉的要人推。”反應的是夏天人們的通病—懶散。
其原因是夏季氣溫升高，空氣中的濕度增加，體內的汗液無法通暢地散發出來，即熱蒸濕動，濕熱瀰漫空氣，人身之所及，呼吸之所受，均不離濕熱之氣。所以，暑令濕勝必多兼感，使人感到四肢睏倦，萎靡不振。因此，“芒種”節氣，不但要搞好雨期的田間管理，更要注意增強體質，避免季節性疾病和傳染病的發生，如中暑、腮腺炎、水痘等。
因此，“芒種”時節的養生重點要與當時的氣候特徵相適應，精神方面應該使自己保持輕鬆、愉快的狀態，切不可惱怒憂鬱。起居方面，要晚睡早起，適當接受陽光照射，中午小睡一會兒不僅能緩減疲勞，更有利於健康。