樹木撐起了天空。如果森林消失，世界之頂的天空就會塌落，自然和人類就一起死亡。
——美洲印第安傳說一、森林的作用森林是孕育人類的母親;森林是人類的資源寶庫;森林能保護土壤;森林能涵養水源;森林能調節氣候，製造氧氣;森林能淨化空氣;森林能消除噪聲。
二、一棵樹的價值一棵樹到底值多少錢?印度加爾各答農業大學的一位教授，對一棵樹算了兩筆不同的帳：一棵正常生長50年的樹，按市場上的木材價值計算，那么最多值300多美元，但是如果按照它的生態效益來計算，其價值就遠不止這些了。據粗略測算，一棵生長50年的樹，每年可以生產出價值31250美元的氧氣和價值2500美元的蛋白質，同時可以減輕大氣污染(價值62500美元)，涵養水源(價值31250美元)，還可以位鳥類及其他動物提供棲息環境(價值31250美元)，等等。講這些價值綜合在一起，一棵樹的價值就不是300美元了，而20萬美元了。
近年來，不少國家都在著手研究森林的間接效益。自1971起，日本用了3年時間對森林的見解效益進行了測算。日本有森林2500萬公頃，每年能儲存雨水2200萬億噸，防止水土流失57億立方米，棲息鳥類8100萬隻，產生氧氣5200萬噸。翌年間接效益總值和人民幣1280億元，相當於日本1972年全年的總預算。芬蘭的森林一年生產木材的價值僅為17億馬克，而森林在環境中的見解效益所產生的價值則為53億馬克。美國森林的間接效益價值為木材價值的9倍。我國雲南省林業調查隊，對全省的森林效益進行過測算，結果是森林的生態效益的總價值占森林總效益價值的94%，直接效益僅占6%。由此可見，評價森林的作用，不能單純看它能生產多少木材和其他林產品，更重要的是要看她對蓋上生態環境、促進農牧業生產等方面的間接效益。
三、森林的危機森林的危機主要是由人類引起的。人口的增長，農業用地不斷擴展，大量森林、草場被破壞。掠奪是的開採使得全世界的森林越來越少。據聯合國糧農組織的統計，目前地球上每分鐘就由20多公頃的森林被毀掉，1950～1985年，短短的30多年時間，全世界的森林面積就減少了一半。人類活動造成的環境污染也給植物帶來了災難。