成語有“登高自卑”一詞，很多人把它解釋成登上了高處就會產生渺小的自卑感。這種解釋是非常錯誤的。
湖南嶽麓山下的湖南大學內有一名亭為“自卑亭”，許多人不得其解，認為名亭名不雅，甚至發出不如改為“自尊亭”、“自強亭”之嘆。
還有的人望文生義，妄加猜測地認為，“自卑”就是謙虛的意思。並且還似乎頗有根據地說：“自信”、“自強”固然可以激勵人執著追求、樂觀進取，但是否有些張揚？不如有點“自卑”好，韜晦行事，低調做人。——議論雖高妙，卻太顯牽強，亦悖離本意甚遠矣。
殊不知在此處的“自卑”，並非一詞而是一語。它出自於《禮記 ．中庸》：“譬如行遠，必自邇；譬如登高，必自卑。”意思是說，比如要行走得很遠吧，一定要從近處開始；再比如要想登得很高吧，一定要從低處開始。“自卑”一語即“從低處（或基礎）開始”的意思，不是“自卑”一詞所表示的“輕視自己，認為不如別人”的意思，更不是什麼謙虛謹慎了。——此“自卑”非彼“自卑”也。
以“自卑”為亭名，並把“自卑亭”設在大學院內，其警策作用不啻於一則醒目的箴言詔示的作用。它告誡我們：人應該有大志，要有登高致遠的胸懷；但更要有腳踏實地不恥為後，扎紮實實打好基礎、穩步向上循序漸進的精神。
“自卑”如震耳征鐸，不僅只是響在“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”的校園裡，而且也應該在我們各行各業走上工作崗位朋友，尤其是青年朋友的耳畔迴響：不要急功近利、好高騖遠，動輒慷慨激昂志欲“一掃天下”；也不要剛剛一知半解就急於“包裝”，企圖一舉成名。——太在意外表的“包裝”，而忽略了紮實的“武裝”小心會鬧出個“金玉其外，敗絮其中”的下場。
魯迅在他那個時代，對於革命的事業曾說：“希望是附麗於存在的，有存在，便有希望，有希望，便有光明。”我們不妨援引過來，用以認識和指導我們今天的生活和事業。——“存在”即是從低處開始（自卑）的基礎，“希望”可謂向“高”“遠”目標的追求，“光明”就是最終理想目標地實現了。
今天的朋友們，登高自卑，涉遠自邇——成功就在腳下！
堅持做一個面對現實，心有遠志，勇於前行的“自卑”者吧！——只有今天甘願做一個歷經這樣“自卑”的人，才有可能在堅實的基礎上建造出明天光輝的大廈！