三、中國夢的精髓是中國精神
同所有的人類夢想一樣，中國夢固然包含著中國人期望實現且尚未實現的願望和目標。但這些願望和目標又不能簡化為簡單、具體的物化和量化指標。無論從社會發展、人的發展還是從文化發展的維度看，我們所憧憬、追求的中國夢，事實上是我們所期望的一種生存狀態、一種生存方式、一種生存境界，是我們為世界、為未來所提供的新的生存方式選項。任何具體的物化和量化指標，如果與相應的生存方式相脫離，對人來說就只是一堆機械的數字，失去其應有的意義和價值。中國夢的真正魅力，在於中國發展模式的成功，在於這種發展模式所展現的獨特生存方式，在於這種發展模式、生存方式所蘊含的中國人的精神追求，即中國精神。這應當成為中國夢的精髓。
何為中國精神?中國精神無疑應當包括民族精神和時代精神兩大元素，但不是二者的簡單相加，應當是民族精神與時代精神的有機融合和集中體現，是民族精神的時代化和時代精神的民族化，是當代中國人精神世界的靈魂。
中國精神從哪裡來?來自中國奇蹟和中國經驗。隨著中國經濟社會的快速發展和顯著進步，人們對中國奇蹟、中國模式、中國道路的關注也越來越深入。毫無疑問，中國經濟連續30多年高速增長，經濟總量快速躍升為世界第二，中國製造遍布全球，中國奇蹟已是客觀事實。但人們更關注的是創造這一奇蹟的奧秘何在?貫穿在中國經驗中的精髓是什麼?對中國奇蹟的奧秘、中國經驗精髓的探究，最終必然導致對中國精神的探討。因此，中國精神是對中國奇蹟奧秘的深刻揭示，是對中國經驗精髓的高度概括。中國奇蹟和中國經驗正是中國精神的最外在表現。脫離30多年經濟社會發展奇蹟與經驗的梳理、總結和概括，任何對中國精神的歸納，都將是空洞和不得要領的。
中國精神的核心是什麼?是中國理念與中國價值。中國精神可以包括很多、很豐富的內容，也可以有多樣化的表現形式。但其基本核心則是中國理念和中國價值。這樣的中國理念和中國價值，是中國奇蹟和中國經驗在世界觀、價值觀層面的集中體現，是中華文化精神、中華民族核心價值在當代的集中體現，是當代13億中國人共同理想和共同價值的集中體現。這樣的中國理念和中國價值，既具有時代特點又具有民族特色，體現著當代中國人對當今人類面臨的難題與挑戰所作出的獨特回應與獨立思考，代表著當代中國人對人類思想與文明的新貢獻。這樣的中國理念和中國價值，應當成為我們建構政治話語體系、意識形態話語體系、國際交往與秩序話語體系的出發點和依據，成為我們進行社會整合、制度設計與建設的價值支撐和理論依據。
中國精神如何弘揚?要靠中國故事和中國形象來展示、傳承和傳播。中國改革開放和社會主義現代化建設的歷史進程波瀾壯闊，是前所未有的壯舉。但是我們需要一系列標誌性的符號、代表性的人物和史詩性的中國故事，來記錄中國奇蹟、演繹中國經驗、展現中國人的心路歷程;我們也需要把30多年發展成就、獲得的精神財富和生存智慧體現在中國形象上，轉化成中國的軟實力。只有用各種各樣的文化形式、國際通行的語言風格講述當代中國的故事、展示當代中國的形象，才能讓世界上更多的人了解中國奇蹟背後的東西，了解當代中國人豐富的精神世界和精神追求，才能讓當代中國的形象更有親和力和影響力。只有善於挖掘、表現改革開放和現代化建設的故事，用人們喜聞樂見的形式講述好、演繹好這些故事，才能使昨天探索的結晶成為明天奮鬥的精神動力。這樣的中國故事、中國形象才是對中國精神的最好展示，才是中國精神傳承和傳播的最好載體。
作為一個歷史文化傳統悠久的民族，作為一個13億人口的大國，我們只有創造和擁有了新時代的中國精神，才稱得上中華民族的完全復興。這正是中國夢的深層底蘊。