佛子嶺水庫是建國初期我國自行設計具有當時國際先進水平的大型連拱壩水庫，以防洪為主，結合灌溉、發電、航運，系治淮委員會佛子嶺水庫工程指揮部設計。指揮汪胡禎，政委張雲峰。
1952年1月動工，1954年11月建成，歷時2年又10個月。水庫位於淠河東源上游，壩址在巴山縣城西南17公里處，漫水河、黃尾河徑流入庫。壩下東淠流至兩河口與西得河上的響洪甸水庫泄水合流，經橫排頭、六安市、正陽關注入淮河，實際控制面積1270平方公里。水庫總庫容 4．96億立方米，相應洪水位130米，汛期興利庫容1．2億立 方米，死庫容 1．25億立方一米，防洪標準為千年一遇。
樞紐工程由攔河壩、溢洪道、輸水鋼管和發電廠四個部分組成。攔河列為鋼筋混凝土連拱壩，東岸端為重力壩，西岸端為平板壩，全長半5窪拱壩段長 413． 5米，有20個垛和21個拱組成。1983年大壩加高1．5米，並加做防浪牆高1．1米後，壩頂高程由原來128．46米增至129．96米；防浪牆頂高程由原來129．56米增至131．06米；最大壩高由原來74．4米，增至75．9米。溢洪道位於東岸山凹，開敞式，1984年由原來5孔擴建為6孔，堰頂淨寬63．6米，孔寬10．6米，最大泄量7540立方米／秒。泄洪鋼管3道，管徑l．975米，分別布設在13,14,15號垛內，最大泄量225立方米／秒。發電引水鋼管6道，供新老兩座電。廠輸水發電，合計發電流量98．25立方米／秒。
水庫工程是在既無經驗、條件又十分困難的情況下進行的，參加施工隊伍來自四面八方，幹部和工程技術人員來自治淮委員會、六安幹部學校和大專院校應屆畢業生；軋鋼、灌漿、起重、運輸等技術工人來自上海、蚌埠、合肥；民工來自六安、阜陽兩專區農民，中國人民解放軍改編的第一水利師咱始至終參與最艱苦的工程，工地最多上工人數達一萬餘人。工程耗用鋼材8010噸，水泥 6．3萬噸，共做土方99萬立方米，石方82萬立方米，混凝土23．9萬立方米。水庫大壩垛拱澆築到頂後，當年經受洪水和6月17日10時15分5．25級地震考驗，安然如故。
1964年汛前檢查，發現拱面裂縫，東西壩頭滲水積水，次年9月底，放空庫水補縫加固。