（故宮午門前）
女士們、先生們：
今天有幸陪同大家一道參觀，我感到很高興。這裡就是世界聞名的故宮博物館，一般大家都簡稱它為故宮，顧名思義，就是昔日的皇家宮殿。自1911年清朝末代皇帝愛新覺羅.溥儀被迫宣告退位上溯至1420年明朝第三代永樂皇帝朱棣遷都於此，先後有明朝的14位，清朝的10位，共24位皇帝在這座金碧輝煌的宮城裡統治中國長達五個世紀之久。帝王之家，自然規模宏大，氣勢磅礴，時至今日這裡不僅在中國，在世界上也是規模最大，保存最完整的古代皇家宮殿建築群。由於這座宮城集中體現了我國古代建築藝術的優秀傳統和獨特風格，所以在建築史上具有十分重要的地位，是建築藝術的經典之作，1987年已被聯合國教科文組織評定為世界文化遺產。
故宮又稱紫禁城，究其由來，是由天文學說和民間傳說相互交融而形成的。中國古代天文學家將天上所有的星宿分為三垣、二十八宿、三十一天區。其中的三垣是指太微垣、紫微垣和天市垣。紫微垣在三垣的中央，正符合“紫微居中”的說法。因此，古人認為紫外線微垣是天帝之座，故被稱為紫宮。皇帝是天帝之子、人間至尊，因此他們也要模仿天帝，在自己宮殿的名字上冠其紫字，以表現其位居中央，環視天下的帝王氣概。還有一個說法就是指“紫氣東來”。傳說老子出函谷關，關令尹喜見有紫氣從東來，知道將有聖人過關。果然老子騎了青牛前來，喜便請他寫下了《道德經》。後人因此以“紫氣東來”表示祥瑞。帝王之家當然希望出祥瑞天象，那么用“紫”字來命名也就順理成章了。“禁”字的意思就比較明顯了，那就是皇宮禁地，戒備森嚴，萬民莫近。此話決無半個虛字，在1924年末代皇帝被逐出宮後這裡正式開放以前平民百姓別想踏近半步，大家可以想像紫禁城過去是多么崇高威嚴，神聖不可侵犯啊！
紫禁城建在北京，是有其歷史的，也因為這裡是一塊風水寶地，說起來話長。故宮從明永樂四年（1406）開始修建，用了14年的時間才基本建成，到今天已有570多年的歷史。大家看到了，故宮是一級紅牆黃瓦的建築群，為什麼這樣呢？據道家陰陽五行學說認為，五行包括金，木，水，火，土，其中土占中央方位，因為華夏民族世代生息在黃土高原上，所以對黃色就產生了一種崇仰和依戀的感情，於是從唐朝起，黃色就成了代表皇家的色彩，其他人不得在服飾和建築上使用。而紅色，則寓意著美滿，吉祥和富貴，正由於這些原因，故宮建築的基本色調便採用了紅，黃兩種顏色。
故宮占地72萬多平方米，有宮殿樓閣9900多間，建築面積約15萬平方米。四周有高9.9米，號稱10米的城牆，牆外一周是52米寬的護城河，俗稱筒子河。城南北長約960米，東西寬約760米，城上四角各有一座結構奇異，和諧美觀的角樓，呈八角形，人稱九梁十八柱，七十二條脊。城四周各設一門，南面的正門是午門，北門叫神武門，東門叫東華門，西門叫西華門。故宮在施工中共徵集了全國著名的工匠23萬，民夫100萬人。所用的建築材料來自全國各地。比如漢白玉石料來自北京房山縣，五色虎皮石來自河北薊縣的盤山，花崗石采自河北曲陽縣。宮殿內墁地的方磚，燒制在蘇州，砌牆用磚是山東臨清燒的。宮殿牆壁上所用的紅色，原料產自山東宣化（今高青縣）的煙筒山。木料則主要來自湖廣，江西，山西等省。由此也可以看出當時工程之浩大。
我們眼前的建築叫午門。午門是紫禁城的正門，俗稱五鳳樓。明代，每年正月十五，午門都要懸燈賜食百官。到了清代這種活動就取消了。每年農曆十月初一，都要在這裡舉行頒布次年年曆儀式，清代乾隆年間因避乾隆帝“弘曆”的名字，故將“頒歷”改稱“頒朔”。清代，皇帝舉行朝會或大祀，以及元旦，冬至，萬壽，大婚等重大節日，都要在這裡陳設鹵簿，儀仗。此外，國家凡有征戰凱鏇時，皇帝在午門接受獻俘典禮，如果皇帝親征也從午門出駕。
關於“推出午門斬首”的說法，可能是由於戲劇午台上及野史小說敷衍而來的。實際上是明代朝廷命官犯罪，有的在午門廷杖，當然嚴重的可能也有被當場打死的。
（進午門後金水橋前）
現在我們已經到了故宮裡面，在正式遊覽之前，我先介紹一下故宮的布局和參觀路線。故宮占地72萬多平方米，在這樣大的面積上，集各種建築手法，建造一組規模如此宏大的建築群，不但沒有紛雜現象，反而給人以結構嚴謹，色彩輝煌和布局規整的感覺，最主要的手段是建造中突出了一條極為明顯的中軸紅，這條中軸線和整座北京城有機地結為一體，北從鐘樓，南至永定門，總長度約8公里，皇家禁區苑內的部分約占三分之一。宮內重要建築都在這條中軸線上，其它建築分東西對稱分布。整個宮殿的設計和布局都表現了封建君主的“尊嚴”和對封建等級制度的森嚴。
故宮分外朝內廷。現在我們在外朝的最南端正，前面是太和門。門前有一對青銅獅子，威嚴，兇悍，成了門前橋頭的守衛者，象徵著權力與尊嚴。皇帝貴為天子，門前的獅子自然最精美，最高大了。東邊立的為雄獅，前爪下有一隻幼獅，象徵皇權永存，千秋萬代。我們眼前的這條小河，叫金水河，起裝飾和防水之用。河上五座橋象徵孔子所提倡的五德：仁、義、禮、智、信。整條河外觀象支弓，中軸線就是箭，這表明皇帝受命於天，代天帝治理國家。