太和殿也叫金鑾殿，為什麼這么叫呢？因殿內為金磚墁地而得名。金磚墁地平整如鏡，光滑細膩，像是灑了一層水，發著幽暗的光。那么金磚真的含金嗎？其實這是一種用特殊方法燒制的磚，工藝考究，複雜，專為皇宮而制，敲起來有金石之聲，所以稱作“金磚”。燒這種磚，每一塊相當於一石大米的價錢，可見金磚雖不含金，但也確實貴重。
殿內共有72根大主柱，支撐其全部重量，其中6根雕龍金柱，瀝粉貼金，圍繞著寶座周圍。在殿中央有一藻井，是從古代“天井”和“天窗”形式演變面來，為中國古代建築的特色之一。主要設定在“尊貴”的建築物上，有“神聖”之意。在藻井中央部位，有一浮雕蟠龍，口銜一球（球為銅胎中空，外塗水銀），此球叫軒轅鏡，傳說是遠古時代軒轅黃帝製造的，懸球與藻井蟠龍聯在起，構成游龍戲珠的形式，懸於帝王寶座上方，以示中國歷代皇帝都是軒轅的子孫，是黃帝正統繼承者。它使殿堂富麗堂皇，雍容華貴。鏡下正好對著寶座，據說是袁世凱怕大球掉下來把他砸死，故將寶座向後挪到現在的位置。關於龍椅，這裡面有段故事。1916年（民國五年）袁世凱登基時，把原來的寶座搬走了，換了一把西式高背大椅，上飾他自己設計的帝國徽號。據說他的腿短，因而將椅座降低。新中國成立後，為了尋找那把龍椅，根據過去的一張照片，在破家具庫找到了一把破椅，經專家鑑定，這椅子就是皇帝寶座，後經修復展出。
（帶客人至太和殿東或西側銅缸處）
古人把陳設在殿堂皇屋宇前的大缸，稱為“門海”，門海者，蓋“門前大海”之意，古人相信，門前有大海，就不怕鬧火災。因此，大缸又稱為吉祥缸。它既是陳設品，又是消防器材。在科學不民達的古代，宮中沒有自來水，更沒有消防器材。因此，缸內必須長年儲滿水以備不虞。
清代時，共有308口大缸，按其質量分類三種，即鎏金銅缸、燒古銅缸和鐵缸，其中最珍貴的是鎏金銅缸。然而這些鎏金銅缸沒有逃脫侵略者刺刀刮體的厄運。侵略者是誰？是英、美、德、法、俄、日、意、奧八國聯軍。為了鎮壓中國人民反帝的義和團運動，1900年的8月13日至8月15日，八國聯軍攻陷北京，進占紫禁城。救死扶傷和軍官們燒、殺、搶、掠，從宮中及頤和園等處動掠奪的文物在各侵略國使館區堆積如山，至今仍有大量文物被倫敦、巴黎、紐約博物館攫為已有。這一切包括眼前這口缸上的道道刮痕都已成為帝國主義侵略中國的鐵證。是偽統治時期，大缸被拉出宮門，裝上日本侵略軍的卡車，用去製作子彈，再反過來屠殺我國人民。
（中和殿前）
眼前這個方形建築是中和殿。皇帝舉行大典前，先到此暫坐休息，會見一些官員。皇帝去天、地、日、月四壇祭祀時，前一天也要在中和殿里看祭文。每年二月皇帝到先家壇舉行親耕儀式，前一天要來這裡閱視種子、農具、祝文。這裡現在陳列的是乾隆年間的兩面三刀頂肩輿，即八抬大轎
城角
故宮的四個城角，每一個角上有一座九梁十八柱七十二條脊的角樓，建造的可好看了。這四座角摟是怎么蓋的呢？北京有這么個傳說——
明朝的燕王朱隸在南京做了永樂皇帝以後，因為北京是他做王爺時候的老地方，就想遷都北京，於是就派了親信大臣到北京蓋皇官。朱隸告訴這個大臣：要在皇宮外牆——紫禁城的四個犄角上，蓋四座樣子特別美麗的角樓，每座角樓要有九梁十八柱、七十二條脊。並且說：“你就做這個管工大臣吧，如果修蓋的不好是要殺頭的！”管工大臣領了皇帝的諭旨後，心裡非常發愁，不知如何蓋這九梁十八柱、七十二條脊的角樓。
管工大臣到了北京以後，就把八十一家大包工木廠的工頭、木匠們都叫來，跟他們說了皇帝的旨意，限期三個月，叫他們一定要按期蓋成這四座怪樣子的角樓，並且說：“如果蓋不成，皇帝自然要殺我的頭，可是在沒殺我的頭之前，我就先把你們的頭砍了，所以當心你們的腦袋。”工頭和木匠們對這樣的工程都沒把握，只好常常在一塊琢磨法子。
三個月的期限是很短的，一轉眼就是一個月了，工頭和木匠們還沒想出一點頭緒、一點辦法來，他們做了許多樣型，都不合適。這時候，正趕上六七月的三伏天氣，熱得人都喘不上氣來，加上心裡煩悶，工頭和木匠們真是坐也不合適，躺也不合適。有這么一位木匠師傅，實在呆不住了，就上大街閒遛去了。
走著走著，聽見老遠傳來一片蟈蟈的吵叫聲，接著、又聽見一聲吆喝：“買蟈蟈，聽叫去，睡不著，解悶兒去！”走近一看，是一個老頭兒挑著許多大大小小秫秸編的蟈蟈籠子，在沿街叫賣。其中有一個細秫秸棍插的蟈蟈籠子，精巧得跟畫裡的一座樓閣一樣，裡頭裝著幾隻蟈蟈，木匠師傅想：反正是煩心的事，該死的活不了，買個好看的籠子，看著也有趣兒，於是就買下了。
這個木匠提著蟈蟈籠子，回到了工地。大伙兒一看就吵嚷起來了：“人們都心裡怪煩的，你怎么買一籠子蟈蟈來，成心吵人是怎么著？”木匠笑著說：“大家睡不著解個悶兒吧，你們瞧……”他原想說你們瞧這個籠子多么好看呀！可是他還沒說出嘴來，就覺得這籠子有點特別。他急忙擺著手說：“你們先別吵吵嚷嚷的，讓我數數再說。“他把蟈蟈籠子的梁啊、柱啊、脊呀細細地數了一遍又一遍，大夥被他這一數，也吸引得留了神，靜靜地直著眼睛看著，一點聲音也沒有。
木匠數完了蟈蟈籠子，蹦起來一拍大腿說：“這不正是九梁十八柱七十二條脊么？”大夥一聽都高興了，這個接過籠子數數，那個也接過籠子數數，都說：“真是九梁十八柱、七十二條脊的樓閣啊，”
大伙兒受這個籠子的啟發，琢磨出了紫禁城角樓的樣子，燙出紙漿做出樣型，最後修成了到現在還存在的角摟。