【小金山—風亭—本樨書屋】
我們穿過徐國的後門，越過小虹橋，來到了小金山。小金山是怎樣形成的呢？原來在清朝時，為了使乾隆皇帝能直接乘船去平山堂，便新開一段蓮花埂新河，小金山就是用開挖出來的河泥人工堆積而成的。那時滿嶺遍植梅花，香氣四溢，故稱“梅嶺春深”。據說當初在堆土成山時，屢堆屢塌，三年不成，督工也急得頭暈眼花，一次在睡夢中，看見關羽帶領士兵正在打梅花樁，將木樁幾個一組打在河心，然後堆土成山。他猛然驚醒，立即仿效此法，十天后，果然堆成一座“小金山”。其後乾隆遊覽至此，聞聽此事大悅，左右乘機連媚說：“皇上南巡，感動天地神靈，連關帝也主動為皇上效力。”乾隆更加高興，即命重賞。
對了，剛才有位遊客問，揚州為什麼老是引用人家的名稱？杭州有個西湖，這裡就叫瘦西湖；鎮江有個金山，這裡就叫小金山。原來近人巧取瘦西湖之“瘦”，小金山之“小”，點明揚州園林之妙在於“借”，而借又借得巧，真是“借來西湖一角，堪夸其瘦；移來金山半點，何借乎小”。
下面我們沿著碗蜒山路，拾級而上，嶺上便是風亭，匾額為清代著名詩人、學者阮元所題。山不在高，貴在層次，水不在深，貴在曲折。此時俯瞰小金山，上有風亭，中有觀音閣，下有各種形式的廳堂，很有層次，四周碧水時寬時窄，時直時曲，使人感到變化無窮而又富有自然之勢。
古城揚州是歷史文化名城，瘦西湖一直有“翰墨園林”之稱，到處都顯示出文學藝術的特徵。現在我們來到了臨水而建的琴室，門前古柏兩株，樹齡都在200年以上，樹高過檐數丈，蔥籠疊翠。請大家隨我走進琴室的庭院，請看東面花瓶門的石額上刻著“靜觀”兩字，這是清代大書法家鄧石如的手筆。琴室後是木標書屋。遊客們：大家請保持安靜。為什麼？因為這裡是讀書所在，自然要安靜了。園內種有老桂樹15株，花開時節濃香醉人，又名“桂園”，木揮是桂花的別稱。
【吹台—五亭橋—白塔】
各位遊客：在小金山西麓有一條岸柳成行的長堤，伸向湖心，長堤的頂端就是吹台，也叫“釣魚台”。提起釣魚台，我們會想起北京國賓館的釣魚台，另外還有陝西寶雞姜太公的釣魚台。揚州的釣魚台自有其高妙之處，伸出水面的小島，岸柳成行，寬丈許，長有百餘步，直插湖心。整個吹台既無繁雜的斗拱挑出，又無雕樑畫棟的富麗堂皇，而是素油塗抹梁檐，顯得樸實無華。釣魚台建於清乾隆年間，最初設計者的本意是：乾隆游湖時，樂隊在其中彈奏江南絲竹，以助遊興，所以亭內有沙孟海題“吹台”匾。誰知有一次乾隆皇帝來到此地，覺得此處更宜釣魚，於是勃發釣魚之興。這下忙壞了手下人，管事的鹽商火速暗中挑選水手，潛入水下，以荷葉蓋頂，以荷莖換氣。每當乾隆落竿垂釣，水手就將活魚一條條掛上構去，乾隆舉竿魚躍，大家都喝彩歡騰，以為水神也從太君心意，鹽商也自然得到獎賞。現今檐口的“釣魚台”三字匾，是書法家劉海粟所題。兩邊檻聯，上聯為“浩歌向蘭渚”，是唐代徐彥的佳句；下聯為“把釣待秋風”，是唐代杜甫的名言佳句。吹台三面各開圓洞門，以門借景，有“三星拱照”之稱，為我國造園技藝中運用借景的傑出範例。
遊客們：前面橫跨瘦西湖南北兩岸，巍峨屹立在我們面前的這座環拱石橋就是五亭橋。五亭橋不僅是揚州瘦西湖的象徵，而且是全國風景名勝中獨一天二的景觀，因橋上建有五亭，大家便都稱它為“五亭橋”。此橋是由巡鹽御史高恆為迎奉乾隆第二次南巡（1757年）而建，又因為其形狀像一朵盛開的蓮花，所以又叫“蓮花橋”。全長55.5米，橋基平面分成12個大小不同的橋墩，最為獨特的是橋基，雖然用大塊青石砌成，但十分纖巧，橋亭比例適當，配置和諧，造橋者把橋基建成“艹”形，主橋為單曲拱橋，旁構4翼，每翼各有3個半拱的橋洞，連同引橋兩個扇形橋洞，共有15孔。孔孔相連，正面望去，連同倒影，形成5孔，大小各異，形狀各殊；泛舟橋下，孔孔相通，猶如城堡。蓮花出水似的五亭橋，結構巧妙，造型獨特，橋亭結合，氣勢宏偉，舉世無雙，被著名橋樑建築專家茅以升評價為“中國古城交通橋與觀賞橋結合的典範”。
五亭橋南面為蓮性寺，原稱“法海寺”，初建於元代，清康熙四十四年（1705年），改為“蓮性寺”。裡面有名的建築是白塔，巍峨矗立，已有近兩百年的歷史。塔身為磚結構，分三層，上層叫剎，中層是龕，均呈圓形，下層是塔基，為正方形。整個造型與北京北海白塔相似。據說這座白塔是一夜之間造成的。一天，乾隆的遊船到了五亭橋畔，忽然對揚州陪同官員說：“這裡多像京城北海的瓊島春陰啊，只可惜差一座白塔。”第二天清晨，乾隆開窗一看，只見五亭橋旁一座白塔巍然聳立，以為是從天而降，身旁的太監連忙跪奏道：“是鹽商大賈為彌補聖上游瘦西湖之憾，連夜趕製而成的。”原來這座白塔是八大鹽商之一的江春用萬金賄賂乾隆左右，根據北京白塔的圖樣，然後用鹽包為基礎，以紙紮為表面，在一夜之間製作而成的。儘管只可遠視，不可近攀，但乾隆不無感慨地說：“人道揚州鹽商富甲天下，果然名不虛傳。”當然真塔不可能是在一夜之間造成的，它究黨建於何年已無法考證。但白塔屬喇嘛塔，系藏傳佛教喇嘛教寺院裡的塔制，在瘦西湖中也僅作為點綴而且。它高27.5米，外形輪廓線也比北海白塔瘦長，塔座是磚雕的束腰須彌座，八角四面，每面三龕，龕內雕刻十二生肖像，象徵一年12個月，一天12個時辰。築台53級，象徵童子拜觀音的53參；相輪為13層，象徵天的最高處13天。正是：處處有象徵，時時有暗示，造園手法運用得十分巧妙。