（昭陵祭祀盛典概況）
為了讓大家了解清代皇陵中舉行最重要的典禮——祭禮，我先介紹一下昭陵祭禮的概況。祭禮是昭陵最重大，最繁瑣的禮制活動。在清代，除展謁禮和清明敷土禮之外，所有重大祭禮典禮均在隆恩殿內舉行。所以說隆思殿是祭禮的重要場所。
所謂“祭禮”，其本意是“以禮儀哀悼亡者”。《禮記》說：“凡治人之道，莫重於禮，禮有五經，莫重於祭”。就是說祭禮的核心是祭，其內容是“禮”。
中國封建統治者一向主張“聖天子孝先天下，首重山陵”他們把祭祖視為“關於大運之發祥”，“鞏萬載之金湯”，“開億世之統緒”的大事，是“展孝報本”，“敬大法祖”的實施。因此封建帝王對祭祖都十分重視。
清朝統治者入主中原後，學習漢人習俗，在歷代王朝祭禮基礎上，經過改革並融進了滿族的特點，形成與歷代不同的祭禮制。清朝皇帝對祭禮的重視程度與前朝帝王相比，有過之而無不及。他們認為自己的一切都是祖宗給的，甚至連自己的命運都受祖宗在天之靈的制約。基於這種觀念，他們對祖先的陵墓、祖宗遺蹟、遺物，甚至包括世居的故鄉都十分崇敬，特別是對盛京感情更為深厚。因為盛京是大清開國的“龍興”之地。從順治開始就曾經策劃東巡祭祖，因為順治皇帝六歲時，也就是崇德八年（1643年）八月在盛京故宮大政殿即位後，於第二年八月，遷都北京，就離開了他生長的地方。在他長大成人後，十分眷戀故土，多次提出回盛京祭祖，敬瞻祖宗開國舊跡。有一次甚至已準備好，不久即可祭祖。然而終因國勢不寧未能如願。從此失去機遇，抱憾終生。康熙皇帝比其父親來說，要幸運的多。康熙十年，當他還是一位“少年天子”的時候，率先回到他夢寐中的盛京，親祭祖陵。從此開闢清代一項“東巡”定製。康熙皇帝本人曾四次東巡盛京，其中一次由雍親王恭代；乾隆皇帝亦步亦趨，也效法祖父四次東巡；嘉慶皇帝在位二十五年中，巡幸盛京兩次；道光皇帝在位期間正處清朝國勢日下，列強侵犯頻頻，但仍行～次東巡盛典，並從此為這項盛典畫上了句號。
清帝東巡的主要目的就是祭祀祖宗山陵，其祭掃場面最盛大，禮制最隆重。皇帝親祭昭陵一般分為二天舉行，第一大舉行“展謁禮”，晚上住在留都宮殿，也就是盛京故宮。第二天舉行大饗禮。兩種祭禮不同。
展謁禮是皇帝穿素服，直接到寶項前面的石祭台前向山陵奠酒和哀哭，與民間到祖墳哭拜的意思相似。大饗禮是皇帝穿朝服在謁陵的第二天舉行，地點在隆恩殿。
清代皇陵祭禮名目繁多，從規模上分，有大祭小祭；從節氣上分有清明、中元、冬至、歲暮；還有帝後的忌辰祭。這樣，每年要舉行七次大祭。皇陵祭禮，繁文得節，名目之多，等級森嚴，興師動眾，糜費驚人。
（隆恩殿）
為了讓大家了解隆恩殿，我剛才介紹了昭陵祭祀概況，下面我們就看一看昔日清朝四位皇帝曾10次親臨昭陵舉行隆重祭掃大典的隆思殿。
隆恩殿又稱“享殿”。崇德八年八月草創，順治七年十一月定名隆恩殿，同時懸掛牌匾，康熙三十年改建，現在大家看到的是改建後的規模。
大家請看，隆恩殿的大台基。這裡有三路踏跺，中路為丹陛御路，俗稱“龍道”，是由一塊長5.5米，寬近2米的巨石鋪成。巨石浮雕“壽山福海”及“雙龍戲珠”圖案，寓意帝後和美，福祚綿長。當時任何人都不準在上面行走。
隆恩殿是一座單檐歇山式建築。殿檐下有藍地金字的“隆恩殿”牌額一塊，從左至有以漢滿蒙三種文字書寫，殿以隆恩命名是表示感恩愛福之意。隆恩殿共有三間，進深兩間，周圍出廊，共有廊柱20根環殿而立。殿內無天花棚，梁架裸露，上面施以鏇於彩畫。這種作法稱作“徹上明造”，是關外清早期建築特點。殿內中間有一大暖閣，又稱寢宮或神閣。閣內有寶床，帷幔、衾枕等臥具，閣的上方用黃雲緞置項，名叫“披廬帽”。大暖閣里有一小暖閣，又叫佛龕，裡面供放著帝後的神牌。在大暖閣前還有帝後的龍鳳紋寶座，大祭時將神牌從暖閣中移至寶座上接受祭享。寶座前設有供桌，用來擺放祭品。供桌前有五隻圓幾，几上擺放琺瑯香爐、燭台和花瓶五種供器一套，上面插有用鐵片製成的“靈芝”及“萬年松花”，又叫金銀花釵。這批五供是乾隆四十年由北京內務府製造時。供案兩側有配案、配椅，配案上有五供等祭具。此外還有朝燈六隻。
隆恩殿建在高6尺的合基上，台基為仰蓮須彌式，平地起台是滿族的一種風俗。大家可能發現這座月台還鋪有許多名貴石料，對了。看，隆恩殿門檐下鋪設的翡翠玉石一塊，石長6尺，寬3尺，厚度因埋在地下不得而知。玉石是淡黃色，半透明，中間還夾雜著淡綠色及白色斑塊。色彩斑瀾，十分好看。此石是祭祀時主祭宮向神牌跪拜之處。康熙、乾隆、嘉慶和道光這四位皇帝東巡祭祖均在此跪拜。古人稱此石為“翡翠玉拜石”。清同治年刊《陪都紀略》有詩云：“翡翠玉拜石，當年國富修，美玉非為寶，一善壯宏猷。”翡翠是很名貴的寶石，其價值甚至超過黃金。翡翠玉石我國很少出產，世界上也只有極少數國家出產。特別是像這樣巨大的翡翠更是罕見。曾經有位歐美國家人士前來參觀時說，此石是難得之品，價值連城。令人得以告慰的是，它避開了近百年的無數次戰亂而今仍安然無恙。翡翠玉拜石前面的台階，是由三塊“白寶石”鋪成，它與普通漢白玉不同，石質潤澤，寶光四射，也是石中上品。台基的護欄也是由一種叫“青金石”的貴重石料雕刻而成，石料雖青色，裡面間或有許多黃自色大小不等的顆粒。《陪都記略》贊此石：“北陵龍來遠，平洋第一丘。皇欄桿色潤，青金石階周”。還有，大家請看月台地磚，均為“金礦石”，石中有許多金粒，在陽光照射下，大家不妨找一找金光閃閃的金沙。在清代陵寢中，用這些名貴寶石修建陵寢，恐怕是獨一無二的。這是昭陵的一大特色。也表明後嗣皇帝對開國皇帝皇太極的無限崇敬之情。