藏語稱“喜噶次”，意為“如意莊園”，位於拉薩以西250多公里的年楚河和雅魯藏布江匯合處，海拔3800米，面積3875平方公里，總人口8.2萬，是西藏第二大城市和宗教中心。至今已有500多年的歷史。以藏族為主，有漢、回、蒙古、滿等13個民族。1986年經國務院批准撤縣建市。歷史上稱日喀則地區為後藏，而日喀則為後藏的首府，是日喀則地區政治、經濟、文化、宗教和交通的中心，也是歷代班禪的駐錫地。
日喀則是西藏境內色彩最豐富的地區。既有遼闊的草原牧場，也有肥沃的河谷良田，還有茂盛的亞熱帶叢林和高海拔的冰雪世界。
日喀則一帶氣候溫和、日照充足、農業發達，以糧食、油料、畜牧、蔬菜為主，是“西藏的糧倉”之一。日喀則的工業有地毯、服裝、皮革、鐵器、木器、金銀加工業、民族工藝品等６大行業。土特產有藏毯、卡墊、銀碗、銀包木碗等。日喀則以扎什倫布寺、夏魯寺等著名寺院名世。今天日喀則城市建設日新月異，公路交通四通八達。旅遊者從日喀則西行可至阿里，南去可到珠穆朗瑪峰自然保護區和尼泊爾，北往直達那曲，東至拉薩、山南。
古老的日喀則歷史悠久、文化發達。著名的江孜白居寺、薩迦寺、平措林寺、覺囊寺和帕拉莊園，以及面積達3萬多平方公里的珠穆朗瑪峰自然保護區均分散在它的周圍。一年一度的扎什倫布寺展佛節、跳神節，夏魯寺的西姆欽波節和藏戲演出，均以其獨特的風格享譽於世。
日喀則以其古老的文化、雄偉的寺廟建築、壯麗的自然景觀、優越的地理位置，成為西藏最有吸引力的旅遊勝地之一。