雲南地處西南邊睡，交通十分不便，在貴昆鐵路通車前，米軌鐵路是雲南惟一的而且是不通國內通國外的鐵路；加之是窄軌，坡陡彎急，行速很慢，因此才出現了“十八怪”中的兩怪。
各位看到的另一條鐵路是南昆鐵路，是我國“八五”、“九五”期間的重點建設項目，是中國在艱險山區修建的又一條鐵路。它東起廣西南 寧、西至雲南昆明，北接貴州紅果，幹線全長899．7千米，為國家一級幹線，並一次建成電汽化。南昆鐵路途經滇黔桂三省區的29個縣，輻射12．4萬平方千米，沿線2000多萬人民直接受益，對於開發大西南，振興三省區經濟意義重大。鐵路所經地區地質情況十分複雜，地形非常險峻，被稱為“地質博物館”、“地下迷宮”。全線共修隧道263座、橋樑461座，許多重點工程創下了中國鐵路施工史上的新紀錄。南昆鐵路的長度約為京九線的三分之一，但隧道長度卻是京九線的3倍。
只顧講鐵路了，現在各位請看窗外，又有一個湖，它是著名的滇中五大湖之一的陽宗海。陽宗海位於宜良、呈貢、澄江三縣之間，古稱明湖。它形如草鞋，兩頭寬中部略窄，南北長約12千米，東西寬3千米，面積30平方千米，平均水深22米，最深處30米，是我省第三深水湖，是一個典型的高原斷陷湖，湖東北面的湯池河為出水口，湖水匯入南盤江最後歸入南海。陽宗海1992年9月列為省級旅遊度假區。它碧波粼粼景色秀麗，吸引了不少中外遊客，也吸引了投資者。各位請看對岸就是由新加坡投資者投資建設的高爾夫球場，現己建成並投入使用，生意紅火。
有朋友問了，這僅僅是個湖，你怎么把它稱為海?是不是雲南地處內陸高原，沒見過大海，嚮往大海的緣故呢?其實這個問題許多人都問過我，有人還把它編入“雲南十八怪”：“湖泊叫尾帶“黑”音的便是這個意思。如滇池彝語謂之“洛朵黑”，文山的“普者黑”，其它如洱海、通海……按雲南方言音直譯，“海”字自當寫作“黑”字，但因漢字是表意文字，若將彝語直音完全譯作“黑”，則音存而義非，實不相宜。所以，古人以“海”代之，不僅音近義似，而且兩全齊美，二者可以得而兼之。
過了陽宗海，我們現已進入了昆明市的另一個郊縣——宜良。由於海拔相對較低，氣候溫暖，土壤肥沃，雨量充沛，宜良的糧食產量很高，故有“滇中糧倉”之美譽。
現在駛過的是南盤江大橋。南盤江是珠江正源，其源頭在雲南曲靖的馬雄山。雲南不僅山•多，而且江河眾多。雲南境內河網縱橫，大小河：流共有600多條，分別屬於伊洛瓦底江、怒江、瀾滄江、金沙江、元江和南盤江六大水系。六大水系在分布上構成“帚形”分布的奇特自然現象。特別是在北緯27。37’附近金沙江、瀾滄江、怒江形成三江併流的奇觀。
過了大橋，各位看到道路兩旁都是餐館。每家餐館門口都有烤爐，並有一隻只白胖的鴨子掛滿桿頭。這就是著名的宜良烤鴨。宜良烤鴨有70多年歷史，烤制工藝獨特：首先選用肥壯的鴨仔，去毛去掌，洗淨後從右翼下切口取出內臟，再以蜂蜜水均勻地抹遍鴨身，之後用6厘米長的葦桿作堵塞，插入鴨子的肛門內，防止灌湯後湯從肛門漏出。然後用小鐵鉤鉤住鴨頸，掛在通風處晾乾，再灌入調好味的上湯。用編成辮的乾松針(“雲南十八怪”稱“松樹葉子辮起來賣”)置於特製的爐內點燃，待煙火去盡，把鴨子掛於爐壁，蓋上蓋子，適時翻轉，燜燒三四十分鐘，待鴨身色澤深紅油亮時取出，拔去堵塞，撤去上湯，斬為小塊，理擺於盤中，佐以花椒鹽或特製面醬，配上蔥白、酸蘿蔔，即可食用。
現在我們馬上就要到石林彝族自治縣境內了。“石林縣，地圖上及資料上明明寫的是路南縣啊?”這位朋友問得好。路南由來已久，早在元朝就有路南州的設定。路南二字源於彝語，其一，“路南”彝語為“魯乃”，“魯”即石，“乃”即黑色，“魯乃”就是長滿黑石頭的地方；其二，“路南”彝語也作“路甸”，路為城，甸為平壩或寬敞之地。路南這一稱呼一直沿用到1998年。隨著改革開放的深入和旅遊事業的發展，石林風景區的知度在海內外越來越高，旅遊業成為該縣的支柱產業，劃順應經濟發展的需要，經國務院批准，1998年12月14日將路南彝族自治縣更名為石林彝族自治縣。由於有些書籍是此前出版的，因此各位看到的仍是路南這一地名。
石林縣是一個既古老又年輕並充滿生機的地方。如今它是全國50個文化先進地區之一，有“一個彝縣五鄉美譽”之稱，即“岩溶之鄉”、“歌舞之鄉”、“摔跤之鄉”、“繪畫之鄉”、“菸草之鄉”。國家、省、市在這片土地上確立了六大基地：全國41個烤菸生產基地縣之一(是優良品種“紅花大金元”的故鄉，“紅河”牌所用菸葉產地)，全國奶山羊基地縣之一，國家“八五”萬畝蘋果商品基地縣，省商品豬生產基地，省綠肥種子基地，市煤炭生產基地。
說到石林彝族自治縣，我們還要介紹世居於此的撒尼人。撒尼人是彝族的一個支系。撒尼人自稱“尼”，意為快樂的人。在新中國成立前，彝族還沒有一個統一的稱謂。1950年彝族代表到北京，毛主席在中南海接見他們，大家談到彝族名稱過去不統一，有的還帶有侮辱和歧視性，應該改掉。毛主席聽後很贊同，提出將“夷”字改為“彝”字。他認為“鼎彝”之“彝”這個字好，像宮殿裡面放東西，有“米”又有“絲”， 有吃有穿，日子就富裕了；鼎彝又是古代祭把用的器具，有莊重美好之意。大家聽了，都很高興，一致表示贊成。從此，“彝”就被正式定為彝族各個支系的統一稱呼。