旅遊業發展至今其文化屬性表現愈發突出，欣賞民族文化、品味民族文化、感悟民族文化、追求民族文化是現代旅遊者對旅遊活動的終極要求。因此，展現民族文化內涵、張揚民族文化個性、突出民族文化差異性是我縣旅遊業不變的靈魂和永久的主題。為深度挖掘民族文化精髓，加強民族文化與旅遊的有機融合，提高文化旅遊品位，進一步打造“神秘湘西”旅遊品牌，根據縣委、政府部署和安排，永順縣民族事務局日組織了專門的調研組，對我縣的芙蓉鎮旅遊進行調研：
一、芙蓉鎮民族文化與旅遊開發現狀
我縣是一個土家族為主的少數民族聚居縣。主要居住著漢族、土家族、苗族等民族。全縣49.5萬人，土家族有37.2萬人占總人口的75%。歷史悠久，民族性突出；民族文化遺產得到不斷的傳承、不斷光大、不斷變革。這裡沉澱著民族千年的智慧結晶，內容博大精深，她包含民族歷史文化、民族飲食、民風民俗、民間工藝、土家特色建築等，而芙蓉鎮更是土家族重要聚居區和發祥地，之所以備受廣大遊客的青睞，之所以被縣委政府不遺餘力將其打造為我縣旅遊黃金帶，其核心就在於除了分布自然旅遊景觀之外，更為迷人的地方在於她是一座千年古鎮，陳列著溪州銅柱等土家民族創造的、極為豐富的、以文化遺產為主體的眾多人文旅遊景觀，這裡遺留著大量的古建築和土家民族特色建築，而這正是大批遊客心儀芙蓉古鎮的重要理由。
1、歷史文化
芙蓉鎮是一座具有3000多年歷史的的古鎮，它是土司統治溪州8XX年重要交通要道，商賈雲集，號稱“酉陽雄鎮”，原名王村，因中國電影泰斗導演謝晉、著名明星劉曉慶主演的電影《芙蓉鎮》在此拍攝而得名。土家族起源於斯、統一於斯、建都於斯、發展鼎盛於斯。被專家譽為“土家源、千年古鎮”。因得舟輯之利，可上通川、黔，下達滬、杭。五代十國時期（公元939年），溪州刺史彭仕愁與楚王馬希范發起土家歷史上最著名的“溪州之戰”，公元940年雙方言和立銅柱（現存該鎮，是國家一級文物保護單位）於該鎮會溪坪。明嘉靖年間，“東南戰功第一”的抗倭英雄彭翼南就是由該鎮起程，率部三千前往東南抗倭。而這裡發現和挖掘的漢代古墓與天主教堂、紅軍醫院等見證著該鎮的歷史。
2、自然生態文化
古鎮三面環水，自古以來就是水上交通要道，竄鎮而過的營盤溪瀑布連著瀑布，尤其是王村大瀑布，高101米，寬60米，飛流而下，聲響如雷，故芙蓉鎮又被稱“掛在瀑布上的千年古鎮”。沈從文先生曾對古鎮王村贊道：“白河中山水木石最美麗清奇的碼頭，應數王村，夾河高山，壁立拔峰，竹木清脆，岩石黛黑，水深而清，魚大如人”。鎮內還有著稱“天下第一漂”的漂流和猛洞河沿岸秀麗宜人的美景。這些鬼斧神工朔造的奇特美麗的芙蓉山水為發展旅遊業提供了天然資源和生態條件。
3、土家飲食文化
土家族具有豐富多彩的飲食文化，獨特的地理氣候條件，造就了土家族酸辣香的飲食特性，積累並創造了品種繁多、風味各異的民族特色佳肴。天下第一螺、土家臘肉、猛洞河桂花魚、土家酸菜等傳統飲食和小吃蒿子粑粑、劉曉慶米豆腐等都使很多遊客吃了忘返；而伴隨旅遊業的蓬勃興起，櫻花蜜酒、牛頭宴、土王全席等具有千年歷史的美食開始重放光彩。即傳承推廣了土家飲食文化，又達到了以食促游，以食創收。