在高速公路管理工作中，公路養護是其中一項很重要的工作，它的養護工作不同於一般公路，它具有技術性強、人員素質全面、維修反應迅速、機械化程度高、安全措施嚴格等內在要求。但是目前由於受較為落後的養護管理體制和運行機制的限制，使得各地高速公路養護工作都無法完全達到這一內在要求。
一、高速公路養護體制存在的主要問題
1、養護管理體制不順，機構設定複雜。目前，我國高速公路養護管理存在“管養一體”和“管養分離”兩種模式，其中“管養一體”模式比較普遍。許多高速公路養護管理仍然套用事業型養護管理體制，職責不明、責任不清，養護經費採用撥款形式，這種計畫經濟管理模式已遠遠不能適應高速公路公司化經營的發展趨勢和養護體制改革的要求，束縛了養護技術水平的提高和管理體制的創新。另外在機構設定上，許多高速公路仍然按照“統一管理，分級領導”原則設定養護處、養護科、養護工區等，造成人員龐大、機構臃腫。這種按照計畫經濟體制形成的養護管理模式，一方面不利於養護工程市場化，另一方面不利於養護工程的監督和質量管理。
2、養護運行機制落後，創新力度不夠。近年來，根據交通部提出的“管養分離、事企分開”的原則，各省（區、市）都不同程度的進行高速公路養護運行體制的改革，並取得的初步成效。但是目前由於各地對高速公路養護市場化運作尚存疑慮，從而使得養護運行機制較為落後，創新力度不夠，主要表現在：養護市場封閉運作、養護市場化模式尚未確定、養護市場主體尚未完全形成、養護市場各項制度尚不完善等等。另外，高速公路養護目前仍未制定全國統一的養護定額和高速公路養護技術規範，各地養護部門在編制養護計畫和養護費用估算時，大都參考公路工程定額和《公路養護技術規範》中的相關要求，從而導致養護工程費支出缺乏嚴格的考量標準，隨意性較大；養護質量的考核仍沿用一般公路養護的“好路率”指標，不能滿足高等級公路全方位養護的客觀要求。
3、養護隊伍臃腫，技術力量薄弱。目前，在全國各地的高速公路養護管理中，由於“政、事、企”不分以及激勵約束機制不強，導致各地養護機構重複設定，非生產人員膨脹，養護隊伍臃腫，人浮於事現象比較嚴重，從而使得養護經費被擠占，養護隊伍素質下降等問題產生。同時在現有養護隊伍中，其人員結構也不合理，主要表現在以下方面：（1）管理人員過多，一線從事養護生產的人員太少；（2）文化素質較低，技術力量薄弱。以河北某高速為例說明，此高速公路共有養護職工126人，其中正式工73人，臨時工53人，正式職工主要從事管理工作，一線施工大多由臨時工進行。在養護職工中，中專以上學歷僅為25%，由此其技術力量可見一斑。
4、用工制度僵化，分配形式不活。隨著高速公路的發展，科學技術和現代機械在高速公路養護中的作用越來越突出，這就使養護單位一方面急需專、精、尖人才，而另一方面無法解決“不能勝任”工作的職工安置問題，從而導致內部人員出不去，外部人才進不來的“兩難”境地。在工資分配上，效益工資在工資總額中所占比重較小，激勵作用不強，使得“有工不出、出工不出力、多勞不多得、乾好乾壞一個樣”的現象比較普遍，導致職工工作積極性差，責任心不強，生產效率低下等問題產生。