鐘錶歷史
1656年荷蘭著名物理學家惠更斯套用伽利略發現的“等副振盪”原理，首先成功在製成人類歷史上第一隻擺鐘，開始了利用機械裝置計算時間的先河。到了19世紀中期許多國家開始製作鐘錶，1868年法國鐘錶製造翡麗和波蘭人達兩百人，共同為匈牙利一位貴族婦人製造了世界上第一隻腕錶。
潮流與現狀
在現代社會生活中表已不再是奢侈品。隨著“一人多表”現象的日趨普遍，人們對於手錶的追求已不再滿足於單一的計時功能，而是希望通過千變萬化的表殼造型，形形式式的錶盤設計，來拓展表的功能範圍，增加手錶的藝術品位，使其成為一種能體現個性，體現身份的新潮飾品。
手錶的選擇
佩戴手錶若要正確無誤，自然先要了解手錶，並且善於選擇手錶。選擇手錶，往往應注重其種類、形狀、色彩、圖案、功能等五個方面的問題。
與首飾相同的是，在社交場合人們所戴的手錶往往體現其地位、身份和財富狀況。因此在人際交往中人們所戴的手錶、尤其是男士所戴的手錶，大都引人矚目。在正規的社交場合，手錶往往被視同首飾，對於平時只有戒指一種首飾可戴的男士來說，更是備受重視。有人甚至強調說：“手錶不僅是男人的首飾，而且是男人最重要的首飾。”在西方國家，手錶與鋼筆、打火機曾一度被稱為成年男子的“三件寶”，是每個男人須臾不可離身之物。
手錶的種類
根據標準的不同，手錶可以分為許多不同的種類。在社交場合，人們一般都是依據價格來區分其種類的。按照這個標準，手錶可被分為豪華表、高檔表、中檔表、低檔表等四類。以時價而論，豪華表價格在10000元以上，高檔表在XX～10000元之間，中檔表在500～XX元之間，低檔表在500元以下。選擇手錶的具體種類時，首先要量力而行，不要作力不從心的事。另外，還要同時顧及個人的職業、露面的場合、交往的對象和同時所選用的其它服飾等一系列相關因素。
手錶的功能
記時，是手錶最主要的功能。因此，正式場合所用的手錶，不管是指針工、跳字式還是報時式，都應具有這一功能，並且應當精確到時、分，能精確到秒則更好。只精確到時的手錶，顯然不符合要求。有些附加的功能，如溫度、濕度、風速、方向、血壓、步速等等，均可有可無，而且以無為好。總之，手錶的功能要少而精，並要有實用價值。
手錶的形狀
手錶的造型往往與其身價、檔次有關。在正式場合所戴的手錶，在造型方面應當莊重、保守，避免怪異、新潮。男士，尤其是位尊者、年長者更要注意。造型新奇、花哨的手錶，僅適用於少女及兒童。一般而言，正圓形、橢圓形、正方形、長方形以及菱形手錶，因其造型莊重、保守，適用範圍極廣，特別適合在正式場合佩戴。
手錶的圖案
除數字、商標、廠名、品牌外，手錶上沒有必要出現其他沒有任何作用的圖案。選擇使用於正式場合的手錶，尤其需要牢記此點。倘若手錶上圖案稀奇古怪、多種多樣，不僅不利於使用，反而有可能招人笑話。
手錶的色彩
選擇在正式場合所戴的手錶，其色彩應力戒繁雜凌亂，一般宜選擇單色手錶、雙色手錶，不應選擇三色或三種顏色以上的手錶。不論是單色手錶還是雙色手錶，其色彩都要清晰、高貴、典雅。金色表、銀色表、黑色表，即錶盤、表殼、錶帶均有金色、銀色、黑色的手錶，是最理想的選擇。金色表殼、錶帶、乳白色錶盤的手錶，也能經得住時間的考驗，在任何年代佩戴都不會落伍。
手錶佩戴方法與禮儀
在比較正式的交際場合，成年人通常不應佩戴以下不符合禮儀規範的手錶。
1 失效表
失效表，即計時不準確，或是不能計時的手錶。戴著這種手錶濫竽充數，不僅沒有多大作用，有可能誤事，而且還會給人沒有時間觀念的感覺。
2 劣質表
劣質表，即糙鋼、塑膠製造的質地與做工低劣的手錶。這種手錶平日戴著尚可，但在正式場合千萬不要戴著它去湊合，這一著“不慎之棋”，極有可能會敗壞服飾的整體效果。不一定非要戴名牌表，但在力所能及的情況下，應選戴質地與做工稍好一些的手錶，以確保自己在必要之時“分秒必爭”，“分秒不差”。
3 懷式表
懷式表，又叫懷表、袋錶、鍊表。這是一種極具古典浪漫風格的手錶，但是“古調雖自愛，令人多不彈”。在今天使用懷式表，雖意味著懷舊，但已與“只爭朝夕”的時代氣息格格不入，而且與日常所穿戴的服裝也難以進行搭配。
4 廣告表
廣告，是一種付費的宣傳。廣告表，即用作廣告宣傳的手錶，在正式場合佩戴廣告表，不僅有可能被人理解為自己是在替人進行廣告宣傳，還會給人以愛占小便宜之嫌，所以最好不要戴廣告表。
5 卡通表
卡通表，即以卡通圖形為主製造而成的手錶。它屬於時裝表，可用以同時裝、便裝搭配，多受少女、兒童的歡迎，但不能與正裝搭配，不適合在莊重、嚴肅的場合佩戴，尤其不適合成年男子佩戴。
6 世界表
世界表，即可用以同時顯示外地或世界各地時間的手錶。戴這種不發揮真正的計時作用的手錶的人，常常被人當成不切實際、見異思遷，隨時想露兩手，但又機會無多的可憐的夢想家。