在教育公平成為教育核心訴求的今天，必須基於新的教育發展任務進行制度創新。
如何用新的思路來發展農村教育、提升農村學校的辦學水平，是當前我國教育改革與發展亟需破解的新課題。
30年改革開放的宏偉進程，使得我國教育事業發生了極為深刻的巨大變化，令世界為之仰嘆。與此同時，在發展過程中一些結構性、內涵性的問題也浮出水面，其中較為突出的是城鄉教育的差距不斷增大，農村教育質量與教育事業發展的要求還有較大的距離，教育公平、均衡發展等新的價值訴求正面臨挑戰。如何用新的思路來發展農村教育、提升農村學校的辦學水平，是當前我國教育改革與發展亟需破解的新課題。要破解這一課題，亟待在認識、制度、理念等三個方面取得突破。
認識突破
農村教育發展相對滯後現狀在某種程度上是原有教育發展思路造成的，不能用同樣的思路來提振農村教育，需要在認識上有新的突破。
我國的基本國情是人口多、底子薄、地域廣。因此，在建國以來相當長一段歷史時期，我國教育事業的發展是在“窮國辦大教育”這一特定背景下進行的，並且實際上選擇的是“重點先行”的發展思路，實施的是以“點”帶“面”的發展戰略。在很大程度上，當前農村教育發展相對滯後的問題，正是這一教育發展思路造成的。因而，當前要大力發展農村教育，需要在認識上澄清一些誤區，實現新的突破。
認識誤區之一：教育發展是一個由“點”到“面”的過程，藉助“示範”或者“幅射”實現整體提升。在很長一段時間內，教育發展採取的是一種以“點”帶“面”的戰略思路，這突出地表現為重點（示範）學校制度，即在教育資源相對匱乏、教育經費相對拮据的情況下，教育行政部門在師資配備、經費劃撥和設備添置等方面向少數優質學校傾斜，通過確保這些重點學校的發展來“示範”或帶動其他學校。但是，教育發展的實踐表明，雖然這種以“點”帶“面”的教育發展戰略在國家財力不足的特定歷史條件下不失為教育發展的一種權宜之計，但這種戰略選擇產生的“示範”或“幅射”作用並未產生預期的效果。由於政治、經濟、文化等多種因素的影響，城區部分學校率先受惠於這一思路，出現了“馬太效應”式的非常規發展，客觀上不斷加大了校際之間的差距。同樣由於這種“馬太效應”，農村教育與城區教育的差距也越來越大、越來越明顯。我們需要科學地認識農村教育落後的內在原因，並在此基礎上探索發展農村教育的新思路。
認識誤區之二：農村教育發展相對滯後的根本原因是辦學條件不足，發展農村教育的當務之急是要加大投入，下大力氣改善農村教育的設施設備。在教育資源相對匱乏的年代，學校硬體建設成了有關部門關注的焦點。於是乎，人們便在辦學條件和教育質量之間想像出一條“因果鏈”，其直接的後果是使一些決策者在發展農村教育的認識上過於關注農村學校的辦學條件和設施設備等“硬體”建設，忽視了“軟體”提升。事實上，農村學校的軟體建設不僅更緊迫，而且難度也更大，提升農村教育發展的軟實力需要更強的決心、更多的智慧、更新的措施和更大的投入。
認識誤區之三：提升農村教育水平的“捷徑”是城區名校的“示範”和“幅射”，通過城區學校向農村學校“輸出”品牌、管理、師資甚或文化，提高農村學校的教育質量與水平。這種認識本身並沒有錯，但問題在於這種認識在很大程度上仍然囿於傳統的教育發展思路，使得農村學校失卻自我提高的內在動力，從而處於基於消極等待的被動局面。應該看到，辦學水平的提升，無外乎兩個途徑，一是外力推助，一是自我成長。國內外有大量的農村學校尤其是農村薄弱學校通過自身的改革與發展而獲得成功的案例。事實上，那種帶有本土化特質的農村學校成長路徑或模式更具有生命力和示範性，而恰恰是這一點，並沒有受到有關部門應有的關注與重視。
制度突破
現有的制度設計適應了我國特定歷史發展階段教育發展的需要，但在教育公平成為教育核心訴求的今天，必須基於新的教育發展任務進行制度創新。
隨著我國經濟社會持續快速發展，黨中央不失時機地提出科學發展觀，強調以人為本、執政為民。在這種背景下，我國教育發展的價值取向發生了重大而深刻的變化，教育公平已成為新的核心訴求，而這種訴求的付諸實施是以教育均衡為前提的。全面推進教育均衡化發展，是當前我國教育事業發展的“主鏇律”。
問題的實質在於：教育均衡化究竟要“化”什麼？歷史形成的城鄉教育質量之間的差距如何得到有效縮減？任何學校的發展，都必然體現為硬體和軟體兩個方面。所謂的教育“硬體”，通俗地講就是“有錢能辦到的”，而所謂的“軟體”便是“有錢也未必能辦到的”。在財力相對充裕的今天，學校發展的核心問題並不是硬體，而是“軟實力”的有效提升。學校的“軟實力”最集中、最典型地凝聚於師資水平上。1922年創辦的春暉中學位於浙江上虞農村，因攬經亨頤、朱自清、李叔同、豐子愷等眾多大師執教而享譽海內。城鄉教育的差異，在本質上並不是城鄉學校硬體上的差異，而是軟體上的差異，是諸如師資水平這樣的軟實力上的差異。
我們必須充分認識到農村學校師資隊伍建設之於農村教育發展的核心地位，必須充分認識到提升農村教師教育教學能力之於城鄉教育均衡發展的緊迫性，必須充分認識到制度創新之於農村教師專業成長的重要性。圍繞著城鄉教育師資資源均衡化這一新使命，我們要在制度層面上進行大膽改革與創新。