erp，書上網上的解釋有很多，也很專業，這裡做簡單化白話式的理解：就是利用電腦軟體系統，把各個部門、各項業務有機地整合在一起，使各項事務的操作和管理都能流程化、標準化，以提高工作效率，同時達到降低消耗、節省成本和費用的作用。最根本的目的是使經營和管理規範化、高效化，從而提高經濟效益。
一般說來，業務簡單、規模小的企業，基本上不需要上erp系統。而規模龐大、業務相對複雜的集團性企業，就需要上erp系統。尤其是規模發展到一定程度民營企業，更是迫切地需要一套先進的管理系統，來幫助企業實現規範化的管理，因為過去家族式的管理已經無法適應企業的發展速度和發展規模了。儘管有的民營企業老闆並不真正了解erp到底是什麼，但他們從各種途徑都聽說過這個，知道這個是企業規範化管理的好工具，所以他們首先想到的就是erp!
既然erp有這么先進的功能，能幫助企業解決經營管理上的問題，那為什麼又說，上erp就是找死？
根本的原因，還是在於企業的老闆沒有真正地了解erp的複雜性，盲目、急躁、不切實際，妄圖一夜建成空中樓閣所致！
實際上，erp系統，只是一個經營管理的輔助功能系統，它只是經營管理的輔助工具而已。而這套工具的使用，必須附著在企業的經營管理的流程上，也就是說，要有效使用這套工具，企業首先必須要有一套先進的、完整的經營管理流程作為基礎，再通過erp系統來把各部門各環節的流程有機地串聯起來。erp這個工具的作用，就是使這些分散的流程有機地結合起來，高效運轉。
簡單地做個比喻，erp就好比我們會計使用的財務軟體一樣，它只是一個辦公工具，有了這個辦公工具，就能夠減少人力、提高工作效率。而要能夠有效地使用這個工具，還必須要由會計從0開始，去做初始化的設定，並且最關鍵的前提是，必須首先具有既定的核算程式和方法、具有已經成形的報表編制方法和格式等。並不是說，公司買來一套財務軟體給會計的電腦安裝上去後，整個財務工作就規範化了，就沒有任何問題了。
所以說，erp能不能有效實施，並不是把erp軟體系統安裝上了，就萬事大吉，就只管坐享其成了，而是要考慮到方方面面，需要經過一個複雜的過程，在付出艱辛的努力之後，才能基本達到構想的目標。erp能不能成功運轉，涉及到諸多方面的因素，下面分別就這些因素進行簡單的分析說明。
首先，企業必須具備有相應的基礎。
1. 電腦套用基礎。
各環節參與操作erp的人，必須都是熟悉電腦操作的人，這是最起碼的最基本條件要求。如果企業的工作人員連基本的電腦鍵盤操作都不會，就匆忙上erp系統，就妄想一步到位規範管理，無異於是企業自己在找死。比如，有的倉管員，從來就沒有接觸過電腦，或者只會在電腦上打遊戲，其他的一概不懂，如果直接讓他們來操作erp的庫房系統，純粹就是在故意搞亂倉庫管理。這樣的話，上erp還不如原始的手工操作。
2. 與各項業務、各個部門（或分支機構）、各個環節相關的全面而規範的操作流程以及規章制度基礎。
這些是erp要實施的主要內容，也是erp能否上、以及能否成功運轉的關鍵內容。可以說，整個erp系統就是靠附著在這些操作流程和規章制度上來開展的。雖說有的erp系統自身也附帶有相應的操作流程，或者erp實施機構也會提供相應操作流程，但大多數都很難符合企業的實際，如果企業沒有自身成型的規章、流程和制度，盲目照搬erp系統附帶的流程，立刻就會讓經辦人員因為突然改變了習慣的操作方法而變得無所適從，由此攪亂現有的程式，阻礙業務的正常開展，進而擾亂企業的正常運行，也就相當於是在利用erp找死。