安全員的工作首先確立有一個方向，總的方向和就是預防事故，不讓事故發生。這也是每個安全員的一個總的目標，不論你是從事現場檢查、還是整理提交安全資料、還是危險因素辨識、安全體系建設等工作,也都是圍繞預防事故來做的。
一個合格的安全員首先在自己的心目中建立一個框架，知道每天干什麼工作，為什麼去幹這些工作……..，比如檢查滅火器，檢查那些內容，怎樣才算合格的，為什麼去檢查滅火器；比如做一個危險因素辨識、安全隱患辨識，應該知道怎么做，那些才是危險因素、安全隱患，為什麼去辨識這些東西。這需要我們從一個巨觀的角度去建立一個框架。
橫向就是，首先知道你所在的工廠有那些危險物質、危險物質的危險因素是什麼，危險物質在工藝過程當中可能會可能會有什麼安全隱患，進而會產生什麼事故，把所有可能產生的事故都一一列舉出來包括火災、爆炸、中毒、高處墜落、機械傷害等所有的事故。然後在根據故障樹和事故樹的原理，逆向找出造成這些事故的原因是什麼，這裡面包括主幹原因和枝節原因，我們平時在工作當中，首先把主幹原因檢查並排除，然後順著事故樹原理在檢查造成事故的枝節並排除。
縱向就是安全分為職業安全和工藝安全。我們安全員平時比較注重檢查職業安全，也是比較好查的好掌握的，對工藝安全基本不涉及，工藝安全的側重的就是工藝系統和設施本身，而安全員對工藝知之甚少，無法檢查工藝安全隱患，所以我們在加強勞保用品穿戴、勞動紀律、操作人員操作等職業安全的同時，必須熟悉掌握本工廠的工藝，知道工藝過程當中的安全員隱患和可能發生的事故，安全員要從設施、管道出現的跑冒滴漏等小問題就能根據事故樹的原理推算出整個工藝過程當中可能出現的問題，繼而推算出可能發生的事故，而不是簡單的如易燃物料泄露遇到明火能產生火災這么簡單的事故的推算。