比太湖平原區和珠江三角洲略差一等的是兩湖、四川、江西、安徽等省的沿江沿湖平原區，像湖南安福縣(今臨澧)，地鄰洞庭湖區，土地肥沃，“官民買田招佃，斗種歲取百擔，貧民五口之家，佃田貳石，中熟之年，俯仰足以自給”③。若以斗田為1畝，五口之家種20畝，還租外人均4畝，便可自給。對於自耕農，更用不了4畝。湘東醴陵縣，“農夫八口之家，耕不過二三人，田不過十數畝，收不過數十石”，加上繳賦應役，以及戚裡間往來慶弔、衣食嫁娶，必須省吃儉用，開支有度，方可“自給”。④照此算來，老少相勻，人均耕地不過2畝左右，過的是中等或接近下等的生活。不過在順康時，因為土廣人稀，有足夠的土地供認領耕種，祗要沒有天災兵禍，國家差賦有度，個人家庭無突然變故，多數農民的生活是平穩過得去的，少數還致富成了地主。⑤雍正到乾隆國中期，因全國糧價持續上漲，兩湖、江西、四川等省作為糧食輸出省份，又有不少農民通過賣糧得到好處.像湖南衡陽縣，“素稱魚米之鄉，連歲又值豐稔之餘，家有秋倉，人皆飽安”⑥。農民為了得到更多的結餘，
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① 章謙：《備荒通論上》，《清經世文編》卷三九。
② 薛福保：《江北本政論》。
③ 同治《安福縣誌》卷三○，王宏瑛《諭士民四條》。
④ 同治《醴陵縣誌》卷一。
⑤ 當時每戶農民手頭的土地都較富裕，如長沙每戶“大率三十畝”(嘉慶《長沙縣誌》卷一)；瀏陽“種田五七十畝，或百畝”(同治《瀏陽縣誌》卷一八)。
⑥ 嘉慶《衡陽縣誌》卷一一。
常“廣種雜糧以當再熟”，原因是雜糧可留作自食，而“以谷售人”①。在湖南，不少農民一歲中需有三月以粗麥、甘薯、南瓜當飯食，“入谷賣錢，不以田為食”，藉此收“地利之盛”。②說明這種積累亦不容易。
在一些山區丘陵地帶，農業條件較平原區要差很多，為維持生計，需要的耕地數量也比平原區高出不少。嘉慶時，政府在湘西實行屯田，凡勇丁每名分田4.5畝，苗疆山田瘠薄，僅種穀稻，收成無多，“單丁尚可敷用，有家口者即難度活”。③這是說，在那裹需人均4畝才夠生活。江西寧都直隸州，計口授田，人不及二畝，也是崇山峻岭之地，祗靠單一種植，難以應付糧賦和衣服、飲食、醫藥、婚嫁喪葬之資，故得倡導“興農桑之利”以補救開銷之不足，但比起湘西山區似乎要稍好一些。乾隆初，貴州總督張廣泗主持黔東南軍屯事宜，在規定分田標準時，定每軍戶給上田6畝(畝產谷5石)，或中田8畝(畝產4石)，或下田l0畝(畝產3石)，說如是可供“一年五口家”。④照此看來，上田人均不過1.2畝，中田l.6畝，下田2畝，便可滿足吃喝，不過論其生活質量，顯然比不上條件較好的平原區，更不用說與太湖平原和珠江三角洲農民相比了。
北方因農業生產水平總體較南方要低，所以維持基本生活所需的土地量也相對要大得多。乾隆時，孫嘉淦在談到直隸一帶生產情況時說： “若土肥水澆之田，得三五十畝即可家計饒余；若系沙鹼瘠薄之區，即有三頃五頃，而豐年歲出有限，旱潦即須賠糧。”⑤按照清人文獻所記，常以5口或8口為一戶，那麽水澆肥田，人均3—4畝或5—6畝，多的到9一10畝，才得家計饒裕。證之某些府州縣誌，亦大抵如此。如保定府所屬望都縣，豐年上地畝收7—8斗，下地2—3斗，“均勻計之，每畝得谷五六斗，須六畝可養一人”⑥。照此推算，上地須4畝多，下地10畝至15畝。甘肅省岷州：“每畝下籽種二斗，遇豐稔之歲，在平地所收尚可盈石，山地僅可得五六斗。合數畝之利，止供一口之需。”(⑦)若依望都縣的標準，在岷州平地需3—4畝養一人，山地得要6—7畝。河南河內縣，有井灌者稱水田，無井灌者稱旱田，全縣水田十之三，旱田十之七，“大率歲二熟”，假如“家有百畝，計歲所入，百指之需，足以有餘”。大致人均有田10畝，便可過上歲足而余的小康生活。不過因為水田少，旱田多，天不作美，特別是旱田，便會有旱澇之憂，小康之家也難免要靠政府救濟。⑧