批覆是答覆下級機關請示事項的下行公文。下級機關遇有本單位無權、無力、無法解決的事項需要向上級機關請示時，上級機關就使用“批覆”這一文種答覆請示事項。批覆的內容主要是對請示事項明確表態，或同意，或不同意，或部分同意，有時還對請示事項作出修正、補充。
批覆具有以下特點：
（一）批覆與批示的不同點。批示針對的文種較多，有報告、計畫、總結、意見等；而批覆則只針對於請示。
（二）行文具有被動性。批覆的寫作以下級的請示為前提，它是專門用於答覆下級機關請示事項的公文，先有上報的請示，後有下發的批覆，一來一往，被動行文，這一點與其他公文有所不同。
（三）內容具有針對性。批覆要針對請示事項表明是否同意或是否可行的態度，批覆事項必須針對請示內容來答覆，而不能另找與請示內容不相關的話題。因此批覆的內容必須明確、簡潔，以利下級機關貫徹執行。
（四）效用的權威性。批覆表示的是上級機關的結論性意見，下級機關對上級機關的答覆必須認真貫徹執行，不得違背，批覆的效用在這方面類似命令、決定，帶有很強的權威性。
寫法
批覆的結構通常包括標題、主送機關、正文、落款和成文時間幾個部分。
（一）標題。
批覆標題的寫法最常見的是完全式的標題，即由發文機關，事由和文種構成。
（二）正文
批覆正文包括引敘來文和作出批覆兩部分，有些再寫上“此復”一類結束語。
寫作要求
（一）慎重及時。
批覆既是上級機關指示性、政策性較強的公文，又是對下級單位請求指示、批准的答覆性公文，因此，撰寫批覆要慎重及時。批覆機關收到請示後，要及時進行周密的調查了解，掌握有關情況，根據現行政策法令及辦事準則，經認真研究後，及時給予答覆。
（二）針對請示答覆。
請示要求一文一事，批覆也應有針對性地一文一批覆，請示要求解決什麼問題，批覆就答覆什麼問題，上下行文互相對應。
（三）明確態度。
批覆意見不管同意與否，必須十分清楚明白，態度明朗。不能含糊其詞，模稜兩可，以免下級無所適從。
批覆的主送機關明確只有請示機關一個，如果所請示問題有普遍性，或需告知其他一些機關，可用如下辦法處理：一是除批覆原請示單位外，並轉有關單位。二是將批覆抄送有關單位。三是將有關意見另用“通知”行文。將本機關對一些普遍性問題的意見及時傳達下去。
（四）不同指示、復函混用。
批覆與指示同為下行文，均對有關事項提出原則、要求，但兩者的區別還是明顯的，不應混用。首先是內容不同，指示是對下級機關布置工作，闡明工作活動的原則。而批覆事項較窄，只能針對請示事項作出具體答覆，多屬個別性問題，不涉及面上的工作。其次是受文對象不同。指示的受文對象一般不是某個機關，而是有關的機關單位，受文對象甚至不確定。而批覆有特定的受文單位，只給原請示機關發批覆。再次是制發動因不同。指示根據需要而作，屬主動行文，批覆是針對下級機關請示而發的，屬被動行文。
批覆與復函由於都是回復來文的公文，有時也會被混用。兩者的區別在於：從行文關係看，批覆是上級機關向下級機關答覆用文，屬下行文；復函一般是向不相隸屬機關答覆用文，屬平行文。從行文內容看，批覆多屬於對重大原則和政策性問題作出決定、批答，復函多用於一般性事項的回覆。