1919年～1921年間，國際婦女節的紀念日期是在每年的3月5日。１919年，在德國“十一月革命”中，德國共產黨領導人、女革命家羅莎·盧森堡被德國社會民主黨人領導的臨時政府殺害。受這一事件的影響，左派社會主義者將國際婦女節的紀念日期定在了3月5日羅莎·盧森堡的生日這天，同時還將國際婦女節稱為“共產主義婦女節”或者“國際勞動婦女節”。
1922年以後，國際婦女節的紀念日期才最終定在每年的3月8日。1921年9月在莫斯科召開的第二屆國際共產主義婦女代表會議上，保加利亞代表提出，為了紀念在1917年俄國“二月革命”中英勇鬥爭的女工，把每年的3月8日定為國際勞動婦女節。與會代表採納了保加利亞代表的建議，一致通過決議，將3月8日這天定為國際婦女節。
3月8日 是三八婦女節，又稱國際勞動婦女節、婦女節,是世界各國婦女爭取和平、平等、發展的節日。關於三八婦女節的由來，有幾種說法。
第一種說法：
1908年3月8日 ，1500名婦女在紐約市遊行，要求縮短工作時間，提高勞動報酬，享有選舉權，禁止使用童工，她們提出的口號是“麵包和玫瑰”；麵包象徵經濟保障，玫瑰象徵較好的生活質量。五月，美國社會黨決定以二月的最後一個星期日做為國內的婦女節。
1910年，德國社會學家蔡特金(Clara Zetkin)建議為了紀念美國服裝工人的罷工應設定一天當“國際婦女節”。該建議被在哥本哈根召開的國際婦女社會學家會議接受，但並未定出具體日期。
1917年，俄國婦女號召在 2月23日 罷工以要求“麵包和和平”，抗議惡劣的工作環境和食物短缺。這天依據俄國使用的儒略曆是當月的最後一個星期日，折合成歐洲廣范使用的格里高歷是 3月8日 。
1924年，中國共產黨在廣州召開了第一次“三八”節紀念大會。
1949年，我國中央人民政府做出決定，將 三月八日 定為婦女節，該日全國婦女放假半天，舉行各種儀式紀念，慶祝活動。
1977年12月，聯合國採納了一項決議聲明，聯合國婦女權益日，根據各成員國的歷史和傳統，各成員國確定在一年的某一天，對聯合國而言，國際婦女節定為 3月8日 ，且從1975年開始。
第二種說法：
1909年3月8日 ，美國伊利諾斯州芝加哥市的女工和全國紡織、服裝業的工人舉行規模巨大的罷工和示威遊行，要求增加工資、實行8小時工作制和獲得選舉權。這是歷史上勞動婦女第一次有組織的民眾鬥爭，充分顯示了勞動婦女的力量。鬥爭得到全國乃至世界其他國家婦女民眾的廣泛同情和熱烈回響，最後取得了勝利。
第一次世界大戰前,戰爭的陰影籠罩著世界，帝國主義企圖瓜分殖民地。1910年8月，在丹麥首都哥本哈根召開了國際社會主義者第二次婦女代表大會。出席會議的有17個國家的代表，會議討論的主要問題是反對帝國主義擴軍備戰，保衛世界和平；同時還討論了保護婦女兒童的權利，爭取8小時工作制和婦女選舉權問題。領導這次會議的著名德國社會主義革命家、傑出的共產主義戰士克拉拉·蔡特金倡議，以每年的3月8日作為全世界婦女的鬥爭日，得到與會代表的一致擁護。從此以後，“三八”婦女節就成為世界婦女爭取權利、爭取解放的節日。1911年的 3月8日 為第一個國際勞動婦女節。