他在幹部選拔任用上最不能容忍的就是“小人”。當面恭維他的，提著禮、揣著包來要官的，背後詆毀他人的等，都在他不能容忍之列。正是這種“不容忍”，成就了萬源幹部隊伍的清風正氣，使得每一個幹部都知道，勁該往哪裡用。
有一位鄉黨委副書記，工作能力強，一直想得到提拔。為此，他多次借向李林森匯報工作的機會送錢送物，每一次都受到李林森的嚴厲拒絕和批評。“歪門邪道你少來！只要你乾出了實實在在的業績，民眾信任你，組織會考慮的。”
這位幹部不甘心，心想，哪有不收錢能辦事的？２０１０年春節前夕，他又跑到李林森家“拜年”，結果，連門也沒進去。
其實，李林森對這位幹部的能力十分清楚，知人善任，在實踐中培養鍛鍊幹部是李林森一直的主張。就在這位幹部感到前途渺茫時，他被任命為另一鄉的鄉長。他吃驚、震驚。在新的崗位上，他工作出色，所在鄉農民人均純收入當年底比上年淨增７８９元。他感慨萬分：“遇到了好領導，給了我做人做事做官的榜樣！懂得了，一個幹部只要心正，踏踏實實幹，就會得到組織認可，受到民眾尊重！”
李林森以一身正氣，做到了他在幹部選任工作上的“完美標準”——“上的幹部要讓民眾佩服，交流的幹部要讓社會信服，下的幹部要讓本人心服”。
“老區建設，缺了人才，就好比大鵬失去了雙翅。”這也是李林森常常掛在口邊的一句話。
上任初期，李林森翻閱《萬源市幹部花名冊》時，意識到一個嚴重問題：全市３０歲以下的科級領導幹部僅３人，正科級領導幹部大多數在４０歲以上。
他向上級組織部和萬源市委鄭重提議，組織實施 “千名大學生進萬源”引才工程，得到中共達州市委組織部以及萬源市委的大力支持。
２００９年，“千名大學生進萬源”引才工程啟動。李林森天天打電話、跑學校。為了引進一名萬源急需的建築規劃方面的研究生，李林森主動與他通電話８次、面談３次，最終這名研究生選擇萬源。
這一年，萬源引進人才總數相當於過去８年的總和，引進研究生數量是萬源市原有研究生數量的５倍，引進經濟管理、環境工程、建築規劃、園林設計、醫療衛生等急需緊缺崗位的高層次人才２０名、企業中層以上管理人才１１０名。
達州市委書記焦偉俠告訴記者：“萬源５年來沒有一件因為幹部選拔不公或選拔程式不規範而信訪的。在全國、全省組織工作滿意度調查中，萬源市連續３年各項指標位居第一方陣。”
心有最深的愛——“老百姓就是我的親爹娘”
２００４年９月，持續暴雨造成四川省宣漢縣天台鄉發生特大山體滑坡，滑坡堵塞了整個河床，位於河上游的五寶鎮數萬民眾被洪水圍困。時任五寶鎮黨委書記的李林森火速組織起應急分隊，組織民眾轉移。
傍晚，又飢又渴，與李林森同行的人拿出幾包隨身帶的速食麵，大家啃起來。這時，一個老鄉路過，隨口說了句：“李書記，你們吃飯了，我們的晚飯還沒得著落呢！”李林森一下子呆住了，“撲通”一聲跪倒在這位老鄉面前，眼含淚水，連聲說：“對不起！對不起！”那位鄉親驚住了，慌得不知所措，“李書記，玩笑……玩笑呢……”
老鄉不知道，他的一句“玩笑”，正扎在了李林森心底最柔軟的地方。
李林森出生在宣漢縣紅嶺鄉，他稱自己是“山里娃”。１９９１年，他從西南師範大學畢業，做了一段時間的教師和檢察院工作後，便扎進鄉村，從一個村支部書記開始了他的從政生涯。他對土地和農民有著真摯的情感，對基層幹部有著同志加兄弟的愛，這種情感和愛浸染進了他的工作。