２０１０年７月１７日，萬源發生特大洪災。時值周末，在達州住院的李林森心急如焚，決定馬上趕回萬源。洪水切斷了公路，他就叫司機掉轉車頭去趕火車，火車站裡人山人海，鐵路中斷已經滯留了上萬名旅客。司機勸他回達州城家裡等訊息，可他堅持就近找了一個小旅館，每待半小時，他就自己跑到車站看情況，一連跑了五六趟，臉色越來越黃，虛汗直流……直到火車恢復通行，乘客蜂擁而上，李林森提著一包檔案，一包藥，領著幾個在外讀書返家的部機關職工的孩子，費勁地裹在人流中，擠上了火車……
２０１０年底，李林森身體狀況已經很差，他似乎預感到自己時間不多了。此時，萬源市委準備舉行全市農村黨支部書記培訓會，他執意要到會上講一次課。“村支部書記是我們黨重要的細胞，就是靠他們與百姓接觸打交道。”８點半上課，他８點鐘就趕到會議室，與先到的學員逐一交流。課上，他講了近３個小時，真情、深入、樸實，贏得１１次掌聲。講完，他幾乎虛脫，在沙發上躺了半個多小時才緩過勁來。人們不知道，為這次講課，他事先吃了大量的激素藥。
２０１１年４月１２日，李林森已不能堅持在辦公室上班，他把部各辦公室負責人召集到他在萬源的住處，研究組織工作與農村建設相結合的問題，從早上８點半一直開到下午近兩點才結束。５個多小時，他專心地聽，不斷地說，不停地咳嗽，咳出的血，他小心地用紙巾捏住，不讓大家看到。中午１２點，他輕聲對母親說：“媽媽，幫我削個梨子，我要補充點能量，實在撐不住了……”
２０１１年４月２０日下午，李林森最後一次離開萬源去重慶住院。車子駛出城邊不遠的青花鎮，他讓停住，緩緩下車，回頭朝萬源的方向久久凝望，一旁的司機看得清楚，淚水不停地從他眼睛裡落下……
５月，記者走進大坪醫院，看到一個讓人揪心的畫面：一名面容枯黃、骨瘦如柴的男子躺在病床上打著電話：
“大竹鎮、靠重慶城口縣的紫溪鄉等２３個邊遠高山鄉鎮，是我們這次鄉鎮黨委換屆的重中之重，請你們一定要抓好落實！”
“達州市７月中旬開黨代會，我們萬源推的黨代表，得抓緊再複查一遍。”
“梨樹鄉荊竹壩村是我掛包幫聯繫點，５組李代菊的兩個娃娃下學期該讀大四了，不知道學雜費籌沒籌齊。
……
再堅強的外表下，都是肉長的心。
病中的李林森，常常捧著手機里兒子的照片，無聲流淚。兒子李東陽正在讀高二，他不讓通知兒子來看他，他每天給兒子發去簡訊：“我身體漸好，勿掛念，學習當努力！”他對家人說，希望自己走在７月，好讓那時正在放假的兒子心理上有個緩衝期，開學時不影響學業。
他給父母發去簡訊：“爸爸媽媽，生命僅是個過程，我們都要看開些，當無法改變時，我們只有堅強面對。”
他對朋友同事說：“人生一世，草木一秋，都要去的。我們緣深分淺，下輩子再相見！”
他對妻子說：“後事簡單點，就回老家去，那裡有山，有水，向著陽光，是一個很溫暖的地方……”
他還有多少對家人說不出的話。這輩子，他的家人們沒有一個沾過他當組織部長的光，父親當了大半輩子民辦教師，前幾年在一次“集體轉正”中成為紅嶺鄉國小一名公辦教師；一個妹子至今還在老家縣城汽車站做臨時工；妻子家的兩個堂弟曾希望他幫忙在政府里安排個事，沒有如願，如今都在外打工。回想這些，李林森不覺愧疚，他說過：“我這個組織部長不是給個人當的，是給黨當的，是給老百姓當的！”